一般是四匹马拉一辆车,车上乘坐3人。这三人都是贵族或者贵族的亲随,都是孔武有力的人。三人坐的位置分别是车左,御者,车右。车左是战车最高地位的人,指挥官,使用弓箭投枪远距离攻击。御者居中,是驾车的人。车右一般选力气大的,使用长戈,大盾,要保护车左。
两战车交战,双方远远的对冲。车左对射弓箭,如果没人死亡,两车先会的时候,车右持长戈攻击。两车错开,拉开距离,这叫做一合。御者调头再迎面对冲,这叫一回。然后就是重复回合,直到一方死亡或逃跑。
车兵对步兵就是单方面屠杀,远了射,近了长戈刺,马踏车撞。但是车兵也有他的局限,就是没有方向轮,转弯容易翻车,陷进坑里爬不出来。在山岭河汊地段发挥不出作用。到秦汉以后可以骑马作战的骑兵出现以后,战车逐渐被淘汰。
古时车乘位在御者右边的武士。
一般情况下,尊者在左,御者在中,另有一人在右陪乘。陪乘叫做验乘,又叫车右。而兵车情况不同。(君王或主帅的指挥车)主帅居中自掌旗鼓,御者在左,车右都是有勇力之士,任务是执干戈以御敌,并负责战争中的力役之事(如地势险阻需下车助推等)。一般兵车则是御者居中,左边甲士一人持弓,右边甲士一人持矛。
兵车上有一个驭手(驾车的),一个射手还有一个持戟的,攻击方式可远可近,兵车是配合步兵一起进攻的