门阀在什么时期最为兴盛？有着不可估量的作用。在一定程度上甚至影响了当时的历史进程。

魏晋南北朝

门阀，是中国特殊历史时期的一种特有现象，影响十分深远。门阀在魏晋南北朝时期最为兴盛，有着不可估量的作用。在一定程度上，它甚至影响了当时的历史进程。门阀，是门第阀阅的简称。门第指的是家族的背景、地位的贵贱；阀阅指那些为朝廷建有功勋的世家。这些世家为标榜宣扬功勋和荣耀，就在大门的两侧竖立两根柱子，题记功业，左边的叫阀，右边的叫阅。显而易见，门阀指的就是那些世代为官、地位显赫的名门望族。
　　
　　门阀最早在东汉末期出现，后来曹魏实行九品中正制，“尊世胄，卑寒士”，对门阀的兴盛起到了推动作用。下品无高门，上品无贱族的等级观念，成为当时社会的主流意识形态。“凡三世有三公者曰膏粱，有令、仆者曰华腴，尚书、领、护而上者为甲姓，九卿若方伯者为乙姓，散骑常侍、太中大夫者为丙姓，吏部正员郎为丁姓”。膏粱、华腴，以及四姓，都是当时登记在册的人，不是显贵便是望族。换言之，普通的老百姓，或者说那些庶族之流根本没资格上户籍册。而“有司选举，必稽谱籍”（《新唐书》），出官入仕都按照这个来，这就造成强者愈强，弱者愈弱，于是，在政治舞台上活跃的，便都是这些名门望族，其中的佼佼者便成为大门阀。
　　
　　门阀拥有极高的特权，其子弟若想当官，直接就可以当，根本用不着请客送礼吃饭。他们不但操控着官场，在经济上还掌握资源，富可敌国，势力很大。这些门阀还垄断着文化，通过讲学收徒，门生故吏遍天下，形成一股坚强的社会力量。更有一些大的门阀，不但世代为朝廷命官，而且多与皇族结亲，在一定程度上甚至可以左右朝廷。即使在政治社会最为混乱的东晋十六国时期，一些大门阀的作用也不可小觑，特别是在他们掌握国家兵权后，其作用更是举足轻重。

南北朝时期，可以说隋朝的灭亡与门阀有很大关系，由于这一段历史很长，而且很复杂，所以，你要是想知道的更细致一点，可以叫我，随时解答