一般婚俗
(一)提 亲
在民间，子女到了适婚之龄，做父母的就得着手托媒牵线搭桥，为他们提亲择偶。婚龄因时代而异。
在中国古代，西周以前和西周时期，以男30岁，女20岁作为合适的结婚年龄，唐朝以后，法定婚龄降低许多，据文献记载，唐贞观年间诏令：男20岁，女15岁；唐开元令：男15岁，女13岁；宋天圣令：男15岁，女13岁；宋嘉定年间诏令：男16岁，女14岁，；明洪武年间诏令：男16岁，女14岁；大清通礼规定：男16岁，女14岁。福建民间婚龄基本在官府规定范围内，出入不大。清代，福州一带，男17岁、女15岁以上便可婚配。福建也有少数地区早婚现象严重，情形特殊。以惠安最为典型。在惠安东部一些乡村，孩子于襁褓之中就要订亲，十二三岁即完婚成家。若女孩子到了3岁仍未“有主”，父母亲便会忧心忡忡，唯恐女儿找不到男人。此等陋俗，弊窦丛生，为害非浅。
自民国以来，法定婚龄有所提高。《中华民国民法》规定为男18岁、女16岁。中华人民共和国成立初期，新婚姻法规定婚龄为男20、女18岁以上；1980年又改为男不得早于22周岁、女不得早于20周岁。与此相适应，民间婚龄也增大一些。但是，城镇与农村略有差异，一般农村偏低，城镇偏高。农村习尚早婚，城市则普遍晚婚。在城市里，男30、女25岁左右结婚比较多见。农村往往男20、女18岁左右就开始提亲，一到规定年龄，立即结婚；有的还虚报年龄，或未领取结婚证，就提前结婚。惠东一带早婚劣习仍然存在。
旧时，男女授受不亲，婚姻大事身不由己，“男不亲求，女不亲许”，悉听“父母之命，媒妁之言”。媒人成为缔结婚姻所不可缺少的中介。据史志记载，在厦门，男婚女嫁“先由媒妁介绍”，(民国《厦门市志》卷20《礼俗志》)在政和，“凡男女缔姻，先听媒妁说合”，(清·道光《政和县志》卷1《风俗》)在崇安，“清以前均凭媒妁之言，互通庚帖”，(民国《崇安县新志》卷6《礼俗》)才算正统和合法。这种现象是普遍的。自由恋爱被视为大逆不道，“父母国人皆贱之”。故有俗谚：“天上无云不下雨，地下无媒不成亲”。
旧时媒人有官媒、私媒两种，以私媒为多见。官媒是由地方政府设置的。私媒则有职业为媒与临时作媒之分。专职者依此为生，她(他)们消息灵通，经验丰富，常主动上门找当事者说亲；非职业者乃临时为亲朋好友所托而奔走说亲。媒人几乎全由上了年纪的女性充当，所以民间俗称“媒婆”。媒婆大多能说会道，善于左右逢源。一些原本并不相配的婚事，经媒婆摇唇鼓舌、瞒天过海，居然得以说合成功。如果哪一方得罪了媒婆，她们从中作梗，三言二语，也可能把一桩好姻缘给搅散。于是求媒说亲者都不敢怠慢媒人，对媒人的招待都很周到和丰厚。每当媒人光临，无论男女双方，都要按例煮点心款待，甚至置酒犒劳。泉州有句俗语：“要成不成，媒人饭先走。”惠安人则说：“吃成吃成，无吃不成”，“新娘过门算圆满，媒人点心三十六碗”。婚成之日，无论何等媒人，男女双方都要给予一定谢礼，一般男方所馈较多。非职业性媒人，与两家皆系熟人，各自心中有数，花工省，口舌少，不甚计较酬谢。送给媒人谢礼一般是猪脚、线面、糖果、糕饼以及小红包等，俗称“媒人礼”。日后分娩生产时，再给媒人送上一份“抱生饭”。职业媒人的谢礼除上述诸色之外，还得付给媒人钱，其数额未有定规，多依聘金数抽成，由百分之一至百分之五不等，泰宁一些地方甚至高达百分之十；也有面议“花红”的。
父母之命、媒妁之言是专制时代婚姻包办的产物。1949年后，大力提倡移风易俗，随着文明程度的提高，社会生活内容的丰富，人际交往广泛，男女青年结识机会增加，恋爱自由、婚姻自由蔚然成风。然而，由于封建残余的影响，传统观念的流长，婚姻自主尚未完全实现，旧俗遗风在某种程度上仍继续存在。许多以自由恋爱结下情愫的青年男女，最后都得征求父母的意见。双方父母都赞同、支持固然皆大欢喜，但只要有一方家长表示异议，事情就比较棘手。遇此难题者，经抗争、通融，有的终成眷属；但因此半途而废的也不少，特别在农村更为常见。有的男方父母在了解儿子的恋情并感觉满意后，便会托人出面到女方家中投石问路，洽谈联络、议定婚事。在旧式媒婆越来越少的情况下，介绍人、婚姻介绍所、征婚启事之类的新型“媒人”纷纷出现，颇为活跃。城镇多数青年男女是借助这些渠道而寻得配偶。当然，这些新型“媒人”都只是为男女相识和交往牵线搭桥，提供方便手段。如介绍人，或者是出于对亲朋知交中大龄未婚者的关怀而为之奔走引荐，或者是热心地为同事、友人中的比较般配者创造机会和条件，进行撮合，或者只是因为与男女双方及其家长皆有交情而充当信使的角色。
说媒过程，通常先由男家请媒人到自认为中意的女家攀亲，女方家长若无异议，便会应媒人所求，开具女儿出生的年月日时，俗称“开庚帖”，或称“开生庚”、“开生月”、“出婚头”、“起帖”等。“庚帖”用长方形红纸竖写而成，字数得为偶数，忌单数，上边的出生日期时辰或以生辰八字代之，或直接载以年、月、日、时，其纪年和计时皆以阴历和十二时辰为限。例如，公元1958年戊戌年(肖狗)6月15日9时出生的女子，就写成：“坤造戊戌己未已酉戊辰瑞生”，或者“坤造戊戌年六月十五日辰时瑞生”(男式庚帖在文字上略有改动，将“坤造”改为“乾造”，“瑞生”改为“健生”。)。直接写上年、月、日、时的庚帖，字数可能成单，若出现这种情况，便省去“瑞”字或“健”字，以使字数成双。例如：公元1961年辛丑年(肖牛)12月15日23时出生的女子，就写成：“坤造辛丑年十二月十五日子时生”。
在福建民间，提亲议婚时还要考虑到下面一些因素。
男女之间的年龄差距无严格标准，一般情形男比女大二三岁，最忌大六岁，俗信六岁属“正冲”，不宜结合。也不宜相差十岁以上，“年老不娶少妻”，否则会招致舆论谴责或人言非议。在平和，俗传男女双方年龄相加为五十岁者不宜结亲，因“五十”乃“一百”之半，合而为半，恐难百年偕老，非吉兆也。
说媒的基本条件除了年岁相当之外，还讲究门当户对、财产相若，两家的社会地位和财富不能相去太远，尤其对男家的门第、财产要求比较高。福建旧时尽管“有少年颖异善读书者，家虽贫穷，富贵之人亦乐择为婿”(民国《闽清县志》卷5《礼俗》、民国《沙县志》卷8《礼俗志》)，但这毕竟是少数现象。辛亥革命后，男女匹配重门第之风逐渐转变。1949年以后，这种变革更加显著。不过，迄今为止，婚配要“门当户对”的旧观念仍有一定市场，某些家长对于子女择偶不符合“门当户对”条件的，仍会横加干涉和阻拦。
“婚姻者合二姓之好”，议亲之际对同姓联姻也有所禁忌。德化旧时禁止同姓结婚，即使有少数同姓结婚者亦不准载入族谱。但总的看，福建人对同姓联姻的禁忌并不苛严。宁化县石碧村群众反而看重同姓通婚。全国第四次人口普查反映，石碧村张姓人家，夫妻同姓的占96%；同时，他们也明确反对近亲结婚。
福建部分地区还有某些特别的异姓婚姻禁忌。在泰宁，卢姓与谢姓、张姓与李姓被认为不宜联姻结亲。因为“卢”与“炉”同音，“谢”泰宁土语作“熄灭”之意，俗信如果“卢”、“谢”结合，将似炉火熄灭，不能兴旺发达，故忌讳联亲。“张”和“李”也有类似之意，俗语“有张没李”，是说用具不全，办事困难，有这没那的，土俗引伸为象征有姓张的就没有姓李的，联姻有一方失利，会断子绝孙，故不可通婚。
(二)合 婚
女方庚帖由媒人带回男家，进行“合婚”，这相当于“六礼”的“问名”。合婚包括“问神祖”和“合八字”两个部分。具体程序各地不尽相同。一般是男家先将女方庚帖压在家中供奉菩萨或祖先的香炉下，有的则置于灶王爷的牌位前，须存放三日或更长一些时间，以聆听神祖示意。在这一段日子里，若合家诸事顺利，六畜平安，甚至连一块碗、一双筷子都无破损，即为不冲不破之吉兆，算是神祖认可，婚事就能继续。否则要立即退还庚帖，婚事告吹。闽南一些地方俗称这道手续为“压圆”或“三日圆”。在漳平，男家除了将女方庚帖(当地称“婚头”)压在神龛前的香炉下之外，还得盛半碗新汲的井水置于“婚头”之上。三天后家里如未发生任何不吉利或不如意之事，且碗中水也保持清净，便认为兆示吉祥，姑娘贞洁无瑕，成婚有望。反之则婚事中止。在建阳，把男女二人的生辰八字各用一张黄纸书写，压于香炉下，上面各点燃一支香或一支蜡烛。若两支香或蜡烛点完的速度基本相同，就意味着双方般配；若点完的速度相差太大或有一支中途熄灭，则这两人结合将不会和谐美满，婚事便不成功。在崇安，庚帖要放置祖先香位前7天，点燃香烛，不让停熄。如果烛尽香残或杯盘破损，出生年月上又有些抵触，这起婚事就要告吹。
通过“问神祖”程序后，便要请算命先生对男女双方的生辰八字进行“合算”，看是否相合，有无相冲。八字相合则算男女般配，婚姻初现眉目，如相冲相克，则该门亲事只好作罢。八字相合与否，主要根据五行和生肖。在福建，生肖禁忌流行甚广。普遍忌讳女方属虎，又因老虎总是夜间出山觅食，所以对于夜间出生的属虎女子，忌之尤甚。此外，象“白马畏青牛”、“猪猴不到头”、“两虎不同山”、“龙虎两相斗”、“女子属羊守空房”之类的禁忌在许多地方都有讲究。惠安县流传“杀鸡儆猴”、“蛇不同穴”、“马不同房”、“虎会咬猪”的说法。有些方家术士还将生肖与五行联系起来，编排成列：虎、兔属木，蛇、马属火，龙、羊、狗、牛属土，猴、鸡属金，猪、鼠属水。尔后再凭相生相克之道进行推算。
合婚之举是属迷信，但却事关婚姻的成败。因此，那些生肖“不佳”，或所谓年、月、日、时相冲，或八字带有凶煞的女子，往往要把岁数重新安排，虚报生肖属相，如属虎者，上半年出生的就改虎为牛，下半年出生的便虚报成兔；生辰年、月、日、时也得伪造，不祥的时日更改为良辰吉日。目的在于应付合婚，同时也为了能改变自己不好的“命运”。
在安溪一带，合婚时尚有“破月”之忌。男子蛇年出生破正月，鼠年破二月，牛年破三月，猴年破四月，兔年破五月，狗年破六月，猪年破七月，马年破八月，羊年破九月，虎年破十月，鸡年破十一月，龙年破十二月；女子猪、兔、羊年出生破正月，虎、马、狗年破三月，蛇、鸡、牛年破四月，猴、鼠、龙年破六月。俗信男子破月无关紧要，女子破月则危害巨大，娶破月女子为妻者将终生穷困潦倒、家境不顺。因此有关父母一般都虚报女子出生年月，若能瞒过男方，女子本身也浑然不知，那么成婚以后便无甚危害。
莆田、仙游、福清、长乐的一些地方，在媒人说亲的三天里，两家都平安无恙，便是符合神祖之意。随后，男女双方交换庚帖，合对八字。合婚礼仪多由男家进行。在华安、沙县以及三明的洋溪、碧湖等地，男家遣媒议婚时就将男方庚帖交给媒人带至女家，由女家来合婚。
现在，所谓“合婚”对大多数青年来说已很陌生。有些青年男女相恋之后，其父母会在暗中为他们合对八字，基本上是属心理安慰形式，对婚姻的成败一般不起制约作用。在少数乡村，旧式“合婚”做法依然存在。个别地区甚至出现因“合婚”不吉，拆散有情人而造成悲剧的。
(三)相 亲
八字既合，接着便要相亲。相亲是在媒人介绍的基础上，男女双方通过会面走访，互相审视人品，察看家况，俗称“看新人”及“看厝”、“看人家”。
福建民间古时少有这一习俗，男女之间的彼此了解主要依靠媒妁之言。若男方欲对女方进一步探个究竟，往往采用“偷看”方式。偷看多由父母、尊长出面，或趁女子外出之机，悄悄跟踪窥视；或隐瞒真实身份，借口买猪、买牛等，前往女方家中暗暗观察，旁敲侧击。一般人都忌讳自己的女儿被对方看到，如果男方偷看被发觉，女方认为很失体面，婚事可能产生麻烦，甚至陷于破裂。
民国以后，相亲之风逐渐普及，但婚姻当事人基本上还无权自己作主，多由父母、尊长越俎代庖。主要有两种形式：
一种是由男方父母或婶婶、姑姑等出面，择日走访女家。女方家长一般都会让女儿出来露露面，如倒茶、点烟，男方家人乘势打量女子的容貌、身材、体态、举止等。在泉州、连城等地，还有看女子手掌的习俗。相亲时的观手掌不象算命看相者那样考究、玄乎，通常只是根据女子手掌的软硬和皮肤的粗细来判断她是否有福气。手掌柔软、皮肤细嫩的就是好相，而骨骼突出、肌肉僵硬、皮肤粗糙的就是没有福气的恶相。福建民间还普遍忌讳女子“断掌”(亦称“横掌”，即掌上有一条粗深的纹路自左而右横贯正中，如将手掌从中横断)，认为这种女子“命硬”，注定要克死丈夫(男子断掌，则被视为当大官之命)。
另一种是男子本人由媒婆或尊长带着到女家相亲，在观察女方的同时，也接受女方的审视。但男女两人并没有长坐倾谈，女子只是稍微现身一下，就又躲入内室。在漳平，相亲俗称“看新娘”，一般是男子站在大坪(天井)内，闺女经过打扮后从左巷头(偏厅)行过大厅进入右巷头，仅此短暂一现而已。与此同时，女方的父母及其他亲属也在观看男子。在建宁，男方登门相亲时，女子先隐蔽窥视，若无异议，便出门倒茶，男子乘机瞥上一眼，若表示同意，就接过茶水。
无论何种形式的相亲，男方如果感到满意，都会有所表示。一般是送给女子一个小红包，俗称“见面礼”，或者连女方家庭其他成员也得搭上一份。在清流等地，男方家人还会留下来吃顿饭再走。在莆仙一带，相亲者若吃下对方煮的点心——鸡蛋、线面，即表示中意。在建阳，男青年临走前，姑娘会亲自泡一碗糖开水端给男青年喝，若男青年喝完这碗糖水，就算是表示满意；若喝下半碗，表示尚须请媒人中介磋商，留有进退周旋的余地；若只是象征性地沾一沾嘴唇，乃出于礼貌，表示不同意该门亲事。
在龙海，相亲时男方送“见面礼”的情形有所不同。男方来到女家，女家即让女儿出厅捧茶，同时也邀亲眷来相男方。男方需将预备好的见面礼——“红包”按亲疏大小一一奉上。一次相亲往往得花千把元的红包钱。相亲后，男女双方中有一方不满意，则可中止议婚。无论议婚成否，男方相亲的红包照样要付给。
男方上门相亲后，女方也会到男家走走。但女子本人不能去，而由尊长出面。主要是察看男方的家庭情况，如家庭成员、环境、房屋、摆设等，也得看看男子的相貌，男家要设宴款待来宾并赠予礼品。在莆田，女方有意于此门亲事的，才留下吃饭。
如今，在城市青年的婚姻礼仪中，旧式相亲已是罕见。自由恋爱者毋须相亲，尽管他们一般都会把恋爱对象带回家中让父母、家人审议，但最后主意基本上还是由自己拿。经介绍人等撮合的，其首次见面则含有一定的相亲意味。若第一次见面印象不错，便有了良好的开端，否则就很难再谈下去。
在农村，相亲习俗依然流行，但其形式和内容已发生较大变化。相亲不全是互访家门，有的是由媒人或介绍人另择地点会面；去相亲时不单由父母、亲戚、媒人等陪同，也有只邀好友知交为伴、甚至独自前往的；相亲过程中，当事人本身接触的时间比较长，彼此观察会相对详细一些，而且通过交谈，也能进一步了解对方的素质、修养。当然，随着生活水平的提高，相亲的花费也有所增加。不过，在少数地区，相亲时你来我往、新旧杂揉，礼节更繁，耗资更大。在连城，过去男方给女方的“见面礼”一般为2块银元。现在，男青年到女家“看新人”，若同意的话，就得送给姑娘一个红包，约人民币120元。这只是“小看”。另外还有“大看”，主要由父母尊长出面。既为“大看”，红包份量自然加重，且名目增多。除了要给女子本人一个240元左右的大红包外，女家老少、至亲也都得兼顾。给女方父母的红包各为42元，叔伯、婶婶之类各12元，兄嫂弟妹也各12元，其子女各2.2元。这时，女家会招待男方吃点心(蛋、酒、面)。80年代以来，连女家点心的开销也得由男方出120元。男相女后，接着是“看人家”、“看女婿”，即女方家长前往男家察看。男子本人要先在大门口等候，女方家人到时，放炮仗迎接，并得接过女方母亲手中的雨伞，女方接着回送未来女婿一个红包，俗称“接伞礼”。“看人家”时，男方须设宴款待。
各地有各地的风俗，这个没有一定的，最好的办法是找个双方家长都认可的年纪较大的人，在双方的家中商量，这个是最好的办法，年轻人一般都没有这方面的经历，最好是向年长者请教。
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