元曲包括杂剧和散曲两个部分。杂剧是融文学创作和多种表演成分于一体的综合性艺术；散曲是在宋词基础上发展起来的新诗体，依篇幅长短可分为小令和套数。小令指单支的曲子，又称“叶儿”是照不同曲牌填写的 套数指用若干首同一宫调的小令相联而成的组曲，又称“套曲”或“散套。”
