兵车肯定是劳动人民集体创造发明的。
最早的时候,车是贵族的代步工具。《周礼·车仆》提到戎路、广车、阙车、革车、轻车五种。对此前人有过许多详细的考证,除了戎路是天子车驾,其他有许多异义。
上古时代小国寡民,遇到两个国家打群架的时候,贵族驾着车领着一帮封臣和庶民就是打仗了,于是车子有了军事意义。车子上三个人,驾车的叫御,左边是贵族就是将军,右边叫车右持盾牌保护贵族,后面再跟25个步兵,这叫一两(辆),是周礼中军队的最小单位。
春秋战国都是这样,这时的车子应该是运“将”而不运兵。到了赵武灵王“胡服骑射”才慢慢改变了。
兵车有了运兵功能,应该是元末明初。洪武时,明军几次伐北元都使用了“偏箱车”。现在有说俞大猷是兵车的发明者,是装甲车的首创者。纯粹是胡说八道。难道洪武到嘉靖以前,大明就用血肉之躯抵挡北元,明军各个是武功高手吗?老俞在原有基础上改进了偏箱车是可能的。