无色是让所有色光透过,而不反射光。物体可以对光有反射,吸收等作用。光线透过的物体才是透明的。如果反射所有色光是白色同时它也是不透明的,如果吸收所有色光是黑色,如果不反射也不吸收而是全部透过则是无色透明。不过根据吸收和透光的比率也存在乳白色有一定透光率的物体。均匀吸收各种色光,如白瓷器。
无色物体一定是透明的,但透明的不一定无色,比如硫酸铜溶液就是蓝色透明的.一般意义上的无色物质大部分光透过物体继续传播,但仍有部分光被反射,入射光和反射光是一样的,只是光强不同而已
光穿过无色物体,无色物体不反射光,所以光直接穿过而不反射到人眼,所以在有光的照射下依然透明。
光线(子)和物质的相互作用有三种:(1)光被反射,(2)光被物质吸收,(3)光透过物质。
(1)光被反射;如光正射到物体表面,则被射很少。如和物体表面的法线成某一角度入射,光则以和入射角相同的反射角反射,所以,光照到一个粗糙的表面,它的很大部份被散射了;进不了物体。另外,物体内也要无物结构缺陷(孔洞,破裂等),否则,也可造成光的散射。
(2)物质吸收光的问题:物质并不是吸收所有光波波长的光,吸收什么波长,要由物质的原子和分子而定。我们现在讨论的光只限在可见光范围;例如:有些物质,除绿色光外,都被它吸收,所以这物质就显绿色,如草。但也有全部可见光都能吸收的物质,则它就显暗色。所以,透明体的必要条件是,它不吸收全部可见光。
由上二点,可知哪些物质是透明体,它包括的例子有:平面玻璃,请洁水,许多液体和水溶液等。