丑小鸭在鸡鸭群中他处处挨啄,被排斥,被讪笑:大家都要赶走,它连自己的兄弟姐妹也不欢迎它。喂鸡鸭的那个女佣人也用脚踢它;它独自流浪到一块沼泽地讨好哪些野鸭们,但野鸭也不喜欢它。他还差点被猎人打死;在黑夜里它顶着狂风,跑到一个农舍,但因为它不能生蛋,发不出咪咪的叫声,身上迸不出火花,又受到母鸡和雄猫的歧视;后来丑小鸭还受尽严冬的折磨,差点被冻死。
在这些打击面前,丑小鸭始终不屈不挠,相信自己,以乐观的态度对待艰难困苦。他相信即使身处逆境经过不懈追求努力进取,美好的理想一定能实现,幸福一定会来到身边。 果然,最后终于成功,成为了美丽的白天鹅。