在江西省上饶市铅山县,也有一个江南纸都--石塘镇。在铅山县东南部,有一座千年山乡水城的石塘镇。这里物产丰富,盛产毛竹、苦竹、水竹、箬竹等各种竹子,明清时期造纸业盛极一时,有“武夷山下小苏州”之誉。石塘造纸历史据“人民教育出版社”出版的《中国历史》教科书记载:明朝的造纸业和印刷业有了很大发展。南方北方的造纸业都有造纸中心。仅江西铅山的石塘镇,就有纸工五六万人。又据“江西教育出版社”出版的《江西历史》一书载诉:“说纸,必说石塘纸”。据考证,手工造纸技术,很早就传到了石塘。宋、元时期石塘镇造纸已颇为发达。到了明朝中业便成为南方造纸的重要基地之一。因此石塘镇的造纸业便与松江的棉织业,苏杭二州的丝织业,芜湖的浆染业、景德镇的制瓷业齐名。石塘镇所产纸张,则全用精细的白嫩竹丝为原料加工而成,其品种有“连史”、“毛边”、“贡川”、“京川”、“上关”等26个之多。其纸敦厚而无筋膜,质地洁白柔软,防虫耐热,久不变色的特点,有“品重洛阳”之美称,是毛笔书写纸中的上品,也是用于印制线装古籍、装裱书画和美术剪纸的佳品。明朝万历年间被列为朝廷贡品,上至皇室和朝中大小衙门的公私用笺,下至百姓流水书写誊清账目、私塾学生模字习作。 到上个世纪五六十年代,石塘造纸厂生产的土纸、大表纸仍行销全国各地,其中大表纸在国际市场享有声誉。有关部门曾在南昌、上海、天津、北京等地举办纸张展览交流大会上,石塘纸喜获奖旗、奖状和物质奖励。水路运输便捷,是石塘纸业得以繁荣的重要因素。石塘地处铅山河上游,溯石塘河而上,经下渠、车盘〈今武夷山镇〉,转陆路翻越武夷的分水关便是崇安〈今武夷山市〉,经此地可达信江,出鄱阳湖,直打长江沿岸各省口岸。明清时期,石塘镇为闽、浙、赣等省土纸、茶叶和土特产集散地,尤以土纸、茶叶为大宗。由于造纸业的发展,带来了石塘镇的土纸、茶叶和土特产的繁荣。店铺林立,屋宇相握,商贾云集,仅镇内有纸、茶、商号、栈、店、行近500余家。抚州、饶州、山东、洪都、贵州、山陕等地的工人在石塘建有会馆以及天后宫、船行庙各行等具有地方特色的建筑,它是石塘镇灿烂纸业文化的缩影,也是文化的载体。从汀咚庙到庙湾州,沿河两岸十余处码头,多时可泊船二三百艘,舟船如蚁,帆樯蔽河,常有船到一时怕找不到码头停靠,只好在染店一带停泊。乡民中广泛流传有“药不过樟树不灵,纸不到石塘不行”一说。石塘纸业源远流长,规模之大涵盖江南。1930年以前,石塘附近山区有纸槽500余家,年产关山纸〈书川纸〉20余万银圆。并在方圆几百平方公里范围内形成了以石塘镇为中心的土纸集散地。这些槽纸运到石塘纸行、号后,再由各行、号的纸工按品种进行除破、打卷、打包、打标签,挂〈石塘造〉的品牌,然后有水路经信江运往全国各地,还有一部分纸张从上海,杭州等口岸销往东南亚各国。二十世纪二十年代,石塘镇有名的纸号“复源生”〈安徽程姓〉、“罗盛春”〈南城〉以及“金鸿昌”、“查声泉”、“王发记”等的资本都在银圆二三十万元。其中以“复源生纸庄”资本最为雄厚,名气最大。杭州、天津、黑龙江等地都有它的分支机构;河口镇的钱庄,则以与该纸号有业务往来为荣。这些众多的行、号长年累月都派有“水客”在外联系业务,经销石塘纸张。沧海桑田,二十世纪五十年代中期开始,由于公路运输的发展,河道渐塞,石塘镇逐渐失去了一方货物集散和畅流的地位。加上机制纸的大量生产,手工土纸在市场上的需求量下降,因而,名噪四百余年的石塘纸业逐渐凋敝,大不如前,仅保留小规模的手工生产。但我相信,在二十一世纪里这个具有地方特色的和浓厚的纸业文化的千年古镇,将有更精彩的篇章。石塘革命历史石塘也是赣东北苏区革命老根据地的重要组成部分,红色旅游资源非常丰富。1931年4月27日,方志敏率红十军进攻闽北时,攻占了石塘,建立了石塘港背乡苏维埃政权。1931年1月,在里洋村的观星岭成立了铅山县第六区苏维埃政府。1932年春(四月),又在港背成立了第九区苏维埃政府。1937年秋,闽赣各路红军游击队奉命下山,在石塘镇集中,并开展整编成立新四军第三支队第五团。为了给整编提供良好的环境,赖家纸行的主人腾出多处房间,作为整编部队的办公场地和黄道、张云逸、谭震林、曾镜冰、饶守坤等领导住所。在整编期间,黄道、张云逸、谭震林、曾镜冰、饶守坤等革命先贤们曾来到这里开展整编和扩军工作。1938年国共合作,闽北红军游击队于次年2月奉令在石塘集中(今石塘中心小学内),成立了新四军第三支队第五团,奔赴抗日前线,并在石塘饶州会馆内设立通讯处(对内是县委机关)。同时,还在石塘成立了闽北特委,下辖铅山、崇安、上饶、浦城、建阳、邵武、光泽、顺昌等县委,后不久迁入崇安坑口。1941年1月6日, 震惊中外的“皖南事变”发生后,国民党统治集团将被俘的新四军将士、爱国进步人士和从东南各省搜捕来的共产党员约1500人囚禁在这里,当年那些被囚禁在这里的新四军战士在墙壁上留下的文字,至今还清晰可见,实际也是“上饶集中营”的重要组成部分,现在那里是石塘镇养老院所在地。而“第三战区司令长官司令部训练总队第三大队”的“军士大队”就设在此镇的览月楼内——现为镇政府后院旧房。1941年冬,国民党“军政部第六被服厂”由广丰杉溪迁至石塘,厂部设在镇区阔板桥祝姓大宅。
石塘乌石元