认知不协调理论是社会心理学家菲斯廷格于1957年提出的。他认为认知是指任何一种知识,包括思想、态度、信念以及对行为的知觉等认知元素。认知不协调是一种不愉快的情感体验,具有动机的作用,会驱使个体设法减轻或消除不协调状态,使认知系统尽可能协调起来。消除这种不协调状态的方法很多,主要有:①改变行为,使对行为的认知符合于态度的认知。②改变态度,使其符合行为。③引进新的认知元素,改变不协调状态。因此。当人们的认知系统发生不协调时,只有找不到适当的理由加以解释时,行为与态度才会失调、从而引发行为与态度的改变。