朱元璋建立明朝后,进一步加强专制主义中央集权,使之专制主义中央集权制度获得高度发展.
(1)行政方面,在中央,明太祖借口胡惟庸案,撤销中书省和丞相,把相权分给六部,还设殿阁大学士,备皇帝顾问.在地方,明太祖为加强对地方控制,废行省,设三司(承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司),分管地方行政、司法、和军政.三司长官互不统属,直接对皇帝负责.影响:丞相的废除意味着皇权的进一步加强.从体制上保证了君主的绝对权威;明成祖时,形成内阁制度,中央和地方的政权完全由皇帝控制.
(2)军事方面,在中央,明太祖设五军都督府,与兵部共管兵权,相互牵制.明太祖又创立了卫所制度,各卫、所分属于各省的都指挥使,统由中央五军都督府管辖.影响:使兵部、都督府和卫所总兵将官都不能专军权,军权集中在皇帝手里.
(3)监察方面,明太祖改御史台为都察院,作为中央监察机关.都察院与中央司法机关大理寺、刑部合称“三法司”.“三法司”不能决断的案件,由皇帝裁决.为了监视官吏和镇压人民反抗,明太祖设立锦衣卫,明成祖时设立“东厂”,明朝中期又设立“西厂”,锦衣卫、东厂、西厂都是特务机构,合称“厂卫”,明朝还有一种叫“廷杖”的刑罚,即皇帝在殿廷杖责官员.影响:使国家司法权集中在皇帝手里,厂卫机构的设立是明朝君主专制空前加强的表现.
(4)学校和科举,明代学校用以培育人才,秒举用以登进人才.学校在中央称为国子监,又名国学、太学.在地方上的为府、州、县学.在科举考试方面,考试分为两级,低一级的是乡试,高一级的是会试和殿试.考试的内容是儒学的四书、五经,应考者不许发挥独立见解,文体为“八股文”.影响:八股取士束缚了知识分子的思想,加强了封建君主专制.
(5)《大明律》和《大诰》.修订法律,严刑峻法.
第一步就是撤掉了丞相,之前那么多朝代可都是有丞相的,设立六部,大大加强了君权