人造板材是利用天然木材和其加工中的边角废料,经过机械加工而成的板材。在生产过程中绝大部分采用脲醛树脂或改性的脲醛胶,这类胶黏剂具有胶接强度高、不易开胶的特点,但它在一定条件下会产生甲醛释放。甲醛被世界卫生组织确定为致癌和致畸性物质,对人体健康的影响主要表现在嗅觉异常、刺激、致敏、肺功能异常、肝功能异常和免疫功能异常等方面。其浓度在每立方米空气中达到0.06~0.07mg/m³时,儿童就会发生轻微气喘;当室内空气中甲醛含量为0.1 mg/m³时,就有异味和不适感;达到0.5 mg/m³时,可刺激眼睛,引起流泪;达到0.6 mg/m³时,可引起咽喉不适或疼痛;浓度更高时,可引起恶心呕吐,咳嗽胸闷,气喘,肺水肿,甚至死亡。
甲醛释放主要有两个来源:一是板材本事在干燥时,因内部分解而产生甲醛。表现为板材在堆放和使用过程中,温度、湿度、酸碱、光照等环境条件会使板内未完全固化的树脂发生降解而释放甲醛。其中木材密度越小,甲醛散发能力越强。二是用于板材基材粘接的胶粘剂产生了甲醛。表现在制胶、热压方面,其中制胶时尿素没有和甲醛完全反应,使胶中含有一部分游离甲醛,游离甲醛的浓度高低与采用的摩尔比和制板工艺有关;板材热压过程中胶黏剂固化不彻底,胶中一部分不稳定结构(如醚键、羟甲基团、亚甲基)发生分解而释放甲醛。人造板材中的甲醛释放会随着热压温度和施胶量的变化而变化,将长期影响室内环境质量。