刺柏属柏科,常绿乔木,分布于长江以南各省区,也叫桧柏。刺柏树皮褐色,纵裂成长条薄片脱落。大枝斜展或直伸,小枝下垂,三棱形。3叶轮生,全为披针形,长12~20毫米,宽1.2~2毫米,先端尖锐,基部不下延。表面平凹,中脉绿色而隆起,两侧各有1条白色孔带,较绿色的边带宽。
喜光,耐寒,耐旱,主侧根均甚发达,在干旱沙地、向阳山坡以及岩石缝隙处均可生长,作为石园点缀树种最佳。在自然界常散见于海拔1300~3400米地区。园林绿化树种,树形美丽,叶片苍翠,冬夏常青,果红褐或蓝黑色,可孤植、列植形成特殊景观。在北方园林中可搭配应用。是良好的海岸庭园树种之一。同时也是制作盆景的好素材。树姿优美,小枝细弱下垂;树干苍劲,针叶细密油绿;红棕色或橙褐色的球果经久不落。制作盆景时,大多于早春或暮冬土壤封冻或解冻前后到山坡林间挖掘。挖时须带好土坨,以保证成活。用沙质壤土种于深型素瓦盆中,浇足定根水,苗盆移至凉爽疏荫下养护。平时向叶面喷雾水,待新根萌发,逐渐增加光照,经过数月养护,秋后可转入景盆中。