犀牛过着独居的生活,主要在早晚比较活跃。多数日子它总会去水塘喝水,或是找个泥坑在里面打滚。在泥里打滚能帮助它保持凉爽,避免昆虫叮咬。犀牛的活动有一个固定程式,总是在相同的时间里走相同的路线。
每头犀牛的活动领域都可能会和其他犀牛的相交,而在相交处常常能发现一个公共的粪便堆。犀牛们都把自己的粪便排在同一堆上,最终这个粪便堆可达高1.2米,宽6米。
在非洲有两种犀牛:白犀牛和黑犀牛。它们都濒临灭绝。白犀牛并不真正是白色的,这个名字来源于南非语中的“weit”,意思是“宽的”,指犀牛的嘴很宽,英语的“白”(white)与weit音形相似,便讹传为白犀牛了。
犀牛因为角能做成剑柄和药品而遭到人类捕杀,这样的捕杀使全部5种犀牛都濒临灭绝。如今在许多地方,它们受法律保护,而且买卖犀牛角也遭到禁止。但由于它们的角很珍贵,捕猎现象仍然存在。