观止只是入门读物，选编的目标人群是学生。目的很明确——“以此正蒙养而裨后学”，就是说，是给刚开蒙的学童们提高素养，并有助於日后的学习用的。所以，这个书其实是启蒙读物，比三字经之类开蒙的读本深一些而已。虽然有“学习文言文至此观止矣”的说法，但是，这是不可能的。
