世界著名的讽刺文学大师马克·吐温,原名塞莫·郎荷恩·克列门斯。出生在美国密苏里州门罗县一个地方法官的家庭。他的笔名,说来有段来历。 马克·吐温小时家贫,曾在密西西比河上当水手和领航员,立志“以船员终其身,愿死在机轮旁”,他饱览了密西西比河的风土人情和自然风光,接触了各式各样的人,为后来成为作家积累了丰富的创作素材。当时轮船在密西西比河上航行,通常以12英尺水深较为安全。当水手们喊出“两倍6英尺水深----Mark Twain”时,处于高度警觉的掌舵手就有了安全感,可以放心驾驶了。这段生活留给他深刻印象。后来,塞莫向一家报社自荐担任记者后,开始写文章,频繁地发表文艺作品。当他要离开热爱的领航员工作时,感到无限的眷恋。为了纪念在密西西比河上的生活,他就选用了水手们常喊的“马克·吐温”这句话,作为发表文章的署名。这表明,他对“豪迈而艰苦的”掌舵职业的热爱。他曾说,他是将舵手看作是美国“全国主干(指密西西比河)的国王和主宰”的。