早期飞机的飞行速度受制于材料与发动机,非常低;而机身又是通过木材与蒙皮制造,较重(意思是同样的东西用现代的铝合金材料与复合材料可以做的更轻便,不是拿一架双翼飞机跟波音747比重量)。因此就需要较大的机翼面积,所以才做成双翼飞机。
现代工业能制造更轻便更快的飞机,机翼产生升力的效率也远高于过去,因此双翼设计因为笨重、浪费材料、控制困难、中间的支柱阻力过大等等缺点就不使用了,但某些经常需要低空低速作业的小型螺旋桨飞机(比如农药喷洒飞机)也偶尔会采用这种设计。
后三点的起落架与前三点起落架各有优点,比如后三点设计轻便、简单、利于利用空气动力学,无论是上空还是降落都省时省力,但是缺点也存在那就是对飞行员的要求较高,容错率较低,无论是降落时速度过快、刹车过猛、遇到障碍物还是遇到侧面强风都会发生危险,飞行员视角也难于观察跑道,因此现代飞机为了追求稳定与安全便放弃了后三点的设计,但某些运动型的飞机为了追求机身的轻便还是会使用后三点,因为驾驶员都是资深飞行员也可以。
直升机的起落架要求较低,因为无论是降落还是升空都没有滑行阶段,因此起落架更多的是支撑作用,设计时起落架布置要服从于其他零部件的需要。当然从着地时哪个轮子先触地来看后三点什么的也是有点区别的,但不大。