域(domain)--基于Windows NT的计算机网络的安全边界。活动目录由一个或多个域组成。在一个独立的工作站上,域就是计算机自身。域可以跨越多个物理区域。每一个域都有自己的安全策略和与其他域的安全关系。当多个域通过信任关系连接起来,并且共享一个模式、配置和全局目录的时候,它们组成一个域树。多个域树可以组成一个森林。参见"域控制器,局部域小组"。
父子信任关系(parent-child trust relationship)--一种双向、可传递的信任关系,当向一个活动目录树添加域时建立。活动目录安装过程自动为正在创建的域(新的子域)和它的父域之间创建信任关系。
树--通过可传递、双向信任关系连接在一起的Windows NT域的集合,它们共享相同的模式、配置和全局目录。域必须组成层次式的名字空间,例如,a.com是树根,b.a.com是a.com的孩子,c.b.a.com是b.a.com的孩子等等。
森林(forest)--相互信任的一个或多个活动目录树形成的小组。森林中的所有树共享一个模式、配置和全局目录。当一个森林包括多个树的时候,所有的树不是形成连续的名字空间。给定森林中的所有树通过信任关系的双向传递相互彼此信任。与树不同的是,森林不需要一个可分辨的名称(DN)。森林作为一组交叉引用的对象和成员树之间的信任关系而存在。森林中的树形成一层次信任关系。