若单纯从汉人入潮的时间看,最早的记录应该是在公元前214年,即秦始皇33年,当时秦始皇派50万大军进驻揭岭。汉代以后,又有多次“平叛”行动,事后,都有汉人留下,但为数不多。那时整个潮汕地区不过三四万人,而且以土著为主。晋朝时期的“八王之乱”以及后来的“五胡乱华”、唐末的黄巢起义,以及宋末的抗元战争等,使北方地区的士族、官僚、民众纷纷南迁。这些汉人到南方后,和当地土著逐渐融合,勤劳开拓,繁衍生息,终于把这一片原本瘴气弥漫、湿热蛮荒的落后地区开拓成农耕发达、商贸繁荣之地,而且把中原文化特别是儒家文化也传播开来,使潮汕地区进入了文明社会。
唐末的黄巢起义,以及宋末的抗元战争等,使北方地区的士族、官僚、民众纷纷南迁。这些汉人到南方后,和当地土著逐渐融合,勤劳开拓,繁衍生息,终于把这一片原本瘴气弥漫、湿热蛮荒的落后地区开拓成农耕发达、商贸繁荣之地。
三国、