按照最高的主神伊露维塔的设定,人类、矮人灵魂死后会离开世界,这些人在多年前“最后联盟”对抗索伦的战役中(及电影片头的那场战役,导致了死亡沼泽的产生),本是人皇埃西铎的部下,但后来怯战逃入山中,因此埃西铎诅咒他们不实现作战的誓言就无法安息,因此他们死后未曾超生。亚拉冈是埃西铎的嫡传子孙,持有纳西尔圣剑,因此能够号令亡灵实现誓言。
下面摘自原著:
「如果我们能赶到伊瑞奇,应该就可以明白了,」亚拉冈说:「他们所立下的誓言是对抗索伦
,如果他们不背弃誓言,他们就必须要作战才行。因为,在伊瑞奇置放著一座黑色巨岩,据
说那是埃西铎从努曼诺尔带来中土大陆的,它被安放在一座山丘上。山中之王在刚铎创建时
于该处向他宣誓效忠,可是,当索伦再起,邪恶蔓延时,埃西铎依照承诺召唤山中的子民,
但他们却拒绝了,因为在那黑暗的年代中,他们反而开始敬拜索伦。」
「埃西铎对他们的国王说:『汝将为最后一王,若西方胜过闇王,吾将此诅咒赐与汝等:若
不履诺,汝等将永无安息之日。战火将蔓延无数岁月,在终曲之前,汝等将再度接受召唤。
』他们在埃西铎的怒火前逃窜,不敢为索伦作战;他们躲在山中,自此与世隔绝,在荒凉的
山中人数也渐渐变少。不过,在伊瑞奇以及其他这些人们居住的地方,无法安息的亡者依旧
四处游荡。由于没有任何的活物可以伸出援手,我只能朝这个方向前进。」
所以为了安息,他们服从了亚拉冈的命令。
因为亚拉贡答应解放他们的灵魂 让他们升天!他们并不愿当亡灵
那些亡灵因为当年违背誓言被刚铎国王伊西铎诅咒,成了无法超脱的灵魂,后来一位先知预言将有王伊西铎的后代将会去召唤他们帮忙,超度这些亡灵,阿拉贡就是预言中超度他们的人,所以他们才会帮忙。
这段故事电影在加长版中有更多的介绍,小说中则有详细的描述:
第二纪元时,白山附近曾生活着一批人类,被称为山中之民(Men of the Mountains)山中之民曾膜拜索隆,但刚铎王国建立后山民的王率领部下向刚铎国王伊西铎效忠,他们发誓会参与对抗索隆的战争,但真当战争来临时,这些人却拒绝了刚铎的召唤,背弃了誓言,于是伊西铎诅咒了他们,伊西铎说:“你(山民的王)将是最后一个王;如果西方皇族胜过了黑暗势力,我的的诅咒就将降临到山民身上:如果你们不履行承诺,就永远不得安息。这次战争将一直持续下去,在最后的时刻你们会再次被召唤。”
山民因为伊西铎的怒火而不敢为索隆助战,躲进了山中,随着时间的流逝他们因伊西铎的诅咒变成了亡者,灵魂都无法超脱。
伊西铎死后过了1960年,北王国的先知马尔贝斯用一首诗预言将有一位伊西铎的后嗣去召唤这些背弃誓言的人 。
结果到了魔戒大战时期,伊西铎的第39代嫡亲子孙阿拉贡二世就以祖先的名义召唤这些亡者替他作战,在佩拉吉尔抢到海盗的船只后解脱了伊西铎的诅咒。
小说中亡灵只是帮忙抢船,电影中改编成了一直直接参战的亡灵大军,这样视觉效果会很好看,更适合电影观众观赏。