姜太公整天钓鱼，家里的生计发生了问题，他的妻子马氏嫌他穷，没有出息，不愿再和他共同生活，要离开他。姜太公取得周文王的信任和重用，又帮助周武王联合各诸侯攻灭商朝，建立西周王朝。马氏见他又富贵又有地位，懊悔当初离开了他。便找到姜太公请求与他恢复夫妻关系。
姜太公已看透了马氏的为人，不想和她恢复夫妻关系，便把一壶水倒在地上，叫马氏把水收起来。马氏赶紧趴在地上去取水，但只能收到一些泥浆。于是姜太公冷冷地对她说：“你已离我而去，就不能再合在一块儿。这好比倒在地上的水，难以再收回来了！”
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用法：作谓语、宾语、分句；比喻事情已成定局，无法挽回。覆水难收不一定是要用来约束别人的严厉词语，也可能是一个面对困境的决绝态度，面对覆水难收的境况时，破釜沉舟努力一把，不行就算了。
“覆水难收”多用来比喻说出的话、立下的誓言、作出的决定等，不能收回，不能更改；“木已成舟”侧重事物、现象本身已发展变化到某一阶段，不能回复原状。“覆水难收”还常用来表示夫妻的断绝，不能恢复；“木已成舟”一般不这样用。
参考资料来源：百度百科——覆水难收
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