非常规油气在油气储集特征、油气运移、油气成藏机理、油气富集因素、油气分布规律、勘探开发技术和方法等方面与常规油气有别。也就是说只能用非常规油气勘探理论及技术方法,才能获商业性油气。
非常规油气形成的地质条件与常规油气形成地质条件基本相似,它形成于陆相、海相和海陆交互相中,成藏地质条件也有很多相似之处。
富油气盆地或坳陷内常规与非常规油气在时间域和空间域有序分布,二者成因相似、紧密共生,形成常规-非常规油气“有序聚集”体系。揭示出不同类型油气资源有规律性聚集,展示出富油气盆地或坳内常规与非常规油气资源必须采用同步研究、同步部署、同步勘探和同步开采模式对不同层系油气“整体规划、整体建设、整体开发”,加快勘探开发节奏,提高资源开发利用效率。因此认为,一般发现了常规油气,预示着供烃方向可能有非常规油气分布:发现了非常规油气,预示着外围空间可能有常规油气伴生。平面上,一般盆地边缘或斜坡分布有常规构造油气藏和岩性地层油气藏,坳陷或沉积中心聚集有非常规致密岩油气和泥页岩油气等;纵向上,从浅到深分布有远源的常规油气藏、近源的致密岩油气和源内的泥页岩油气。而常规—非常规油气“有序开发”打破了传统找油气思路,推动找油气地质理论从“找点”、“找带”、“找面”向“找体”跨越,打破了“先富后贫”的找油思路。