网卡、集线器、交换机、网桥、路由器、网关、中继器在网络中的作用各是什么？

网卡(NIC)：负责接收网络上传过来的数据包，解包后将数据通过主板上的总线传输给本地计算机；另一方面它将本地计算机上的数据经过打包后送入网络。
集线器(HUB)：是一个多端口的信号放大设备。能够改变网络传输信号、扩展网络规模、构建网络、连接PC(个人计算机)、服务器和外设。它不需任何软件支持，工作在局域网(LAN)环境，像网卡一样，应用于OSI参考模型第一层，因此又被称为物理层设备。
交换机：也称为交换式集线器，是简化（典型）的网桥，一般用于互连相同类型的LAN（例如：以太网—以太网的互连）。交换机和网桥的不同在于：交换机端口数较多；交换机的数据传输效率较高。
网桥：用于连接两个具有相同或相似体系结构的局域网，它是数据链路层的连接设备。
路由器：主要作用就是进行网络路由选择。常用于相同类型的局域网互连，划分子网段等。如：当一个网络中的主机要给另一个网络中的主机发送分组信息时，它首先把分组送给同一网络中用于网间连接的路由。
网关（Gateway）：是连接两个具有不同体系结构的计算机网络的设备。在OSI／RM中，网关属于最高层—应用层的设备。（注：现在的新型路由器也兼有网关的功能）
与网桥区别：
（1）网关是用来实现不同局域网(LAN)的连接，而网桥用于同类LAN的连接；
　　（2）网关建在应用层，网桥建在数据链路层；
　　（3）网关比起网桥有一个主要的优势，它可以将具有不相容的地址格式的网络相连起来。
中继器：（RP）是最简单的网络互联设备，主要完成物理层的功能，负责在两个节点的物理层上按二进制位传递信息，对衰减的信号进行放大，保持与原数据相同，以此来延长网络的长度。