套接字(socket)一组进程间交换数据的协议,侧重于函数的定义形式,而不是具体的实现方式或者数据格式,主要是为了让C的代码可以在不同的系统上保持源代码级的兼容性。最初用在Unix系统中。套接字也有很多不同的实现版本,稍有差异,不过对于我们在windows平台上工作的人来说,Unix各种平台间的差异我们并不关心。
我们现在经常把套接字用于网络通讯编程,并且通常构造在Tcp/IP协议上。在windows系统上套接字还可以使用其他协议比如IPX,甚至你可以实现一个扩展通过磁盘文件在进程间交换数据。
微软,把套接字作了进一步的扩展,主要是做了异步套接字的扩展,以便更好的利用Windows的特性。