恐龙为什么叫恐龙？

恐龙的英文名称"Dinosaur"源自希腊语"deinos"（意思是"可怕的"）和"sauros"（意思是"蜥蜴"）。 1842年，欧文Owen总结了当时英国已记述过的9个大型的中生代爬行动物，创建了恐龙（Dinosaur）这一术语（英文的原词是“Dinosaurier”，这里“Dino”来自希腊文“deinos”，意思是“可怕的”，“Saurier”来自希腊文“sauro”，意思是“爬虫”）。他主要是想概括当时已被发现的一些个体较大、像蜥蜴那样的古代爬行动物，欧文这一举动为后来研究恐龙打开了一条通道。由于我国一向有“龙”的传说，“龙”又泛指蛇、蜥蜴等爬行动物，所以在翻译时把欧文创建的拉丁文dinosauria译成“恐龙”。实际上，这里的“龙”泛指远古的爬行动物，与传说中的“龙”毫无关系。

恐龙的英文单词是dinosaur。而中文“恐龙”名称的由来，实际上是1842年，英国古生物学家理查德-欧文爵士（1804-1892）用拉丁文给早期发现的恐龙化石取名，创造了一个名称，这个拉丁文由两个词根组成，前面的词根意思就是“恐怖的”，后面的词根意思是“蜥蜴”。恐龙复原图从此，“恐怖的蜥蜴”就成了一类爬行动物的统称。 我们中国人则既有想象力又有概括力，把这个拉丁名翻译成了“恐龙”。恐龙根本就不是蜥蜴。

1842年，英国古生学家查理德·欧文创建了“dinosaur”这一名词。英文的dinosaur来自希腊文deinos（意思是恐怖）Saurosc（意思是蜥蜴或爬行动物）。对于当时的欧文来说，这“恐怖的蜥蜴”或“恐怖的爬行动物”是指大的灭绝的爬行动物（实则不是）。实际上，那个时候发现的恐龙并不多。自从1989年南极洲发现恐龙后，全世界七大洲都已有了恐龙的遗迹。目前世界上被描述的恐龙至少有650至700多种（生物学上的物种）。 后来，中国、日本等国的学者把他译为恐龙，原因是这些国家一向有关于龙的传说，认为龙是鳞虫之长，如蛇等就素有小龙的别称。

恐龙是根据音译演变的。恐龙的学名是“巨大的蜥蜴”（最初人们这样认为），然后恐龙的名字就这样定了

因为恐龙这个名子是理查德欧文提的。