“乾隆下江南”，江南究竟是现在的什么地方？

　　地理上的江南是指长江三角洲，包括扬州、镇江、南京、无锡、丹阳、上海、苏州、杭州、
　　湖州、绍兴等这一大块地方。文化上的江南则范围还要广一些，包话安徽南部、苏南、浙北等地

　　何处是江南

　　“江南”这个地名，早在先秦就已问世，但其现代意义起源于唐朝。唐太宗将天下分为十个道，其中就有江南道。唐玄宗又将江南道细分为黔中道、江南西道、江南东道，其中江南东道包括今闽、浙及苏南、皖南。此后，地道的江南的中心逐渐稳定在今苏南、浙北一带，直至今天

　　从“江东”、“江左”到“江南”
　　在古往今来如恒河沙数般的各式地名中，最为奇妙的应该数“江南”了。
　　这个地名早在先秦就已问世。但到隋代为止，它所指的地域范围与后来大相径庭，那时它主要指长江中游的今湖南、江西一带。
　　“江南”的现代意义起源于唐朝。这个地方起先是被叫作“江东”的。霸王别姬的故事中，英武多情的楚霸王项羽被流氓皇帝刘邦击败，觉得“无颜见江东父老”，宁愿选择自刎也不愿意逃回老家，那个“江东”指的其实就是后世的“江南”。魏晋南北朝时期，由于中国传统中有以左代东、右代西的习惯，这一地名又被雅称为“江左”，在公私文书及各类著作、文学作品中使用十分频繁。
　　从“江东”、“江左”而变为“江南”，起源于唐代的贞观十道。唐初政区实行州县二级制，由于州的数量太多，达300多个，中央政府管理起来很麻烦———据说唐太宗苦于记各州长官们的名字记不住，只好将它们写在屏风上。于是，他在即位之初的贞观元年（公元627年），便将天下分为十个监察区，称“道”。其中北方、南方各五道，江南道包括长江以南、南岭以北、西至今贵州、东至海的一大片地区。由于这一次区划的数目实在太少，南方各区大多过于广袤，到了风流天子唐玄宗的开元二十一年（公元733年），又将道的数目增加到15个。江南道从西到东依次被分为黔中道、江南西道、江南东道，其中江南东道包括今闽、浙及苏南、皖南地区。
　　唐朝的“地域歧视”
　　唐朝人对于各区域的观念是非常有意思的。当时的人非常强调地域差异，动不动就把南北挂在嘴边，可是被举出来进行对比的，往往是“塞北”和“江南”，如“江南花柳从君咏，塞北烟尘我独知”（王智兴）之类。
　　“塞北”我们知道那是从辽水之东一直绵延到贺兰山、六盘山以西的一个漫长而辽阔的地带，那里总是令人想起恶劣的自然环境，如寒冷、风沙、荒漠，以及残酷的人文环境如战争、白骨。而江南呢，从空间位置上它并不位于南方的最南端，它被拉出来是因为它处于环境质量的另一个极端，此地从南朝以来便是有名的“佳丽地”。
　　这种对比方式让我们有一个有趣的发现，那就是在北方，各地区之间大致是一个平行的关系，没有哪一个区域可以堂而皇之地以北方代表的身份出现。当时较为突出的地域成见是“山东”（太行山以东）与关中的对立，两个地方的人经常相互取笑、斗气。史载唐太宗曾在宴席上谈起山东人如何如何、关中人又如何如何，言辞间颇有“同异”，有个大臣叫张行成的当即跪奏说：“臣闻天子以四海为家，不当以东西为限。”唐太宗才猛然醒悟过来。
　　而在南方，各区域之间有一个明显的落差关系。岭南自不用说，因为地多瘴疠，当时中原人觉得去那里顶多只能捡回来半条命。西南的巴蜀之地，也因为僻处西南一隅，有“蜀道难”之称，给人的印象也不太好。杜甫有联著名的诗：“支离东北风尘际，漂泊西南天地间”，由此可见一斑。
　　扬州算不算“江南”
　　真正能够让人想起南方的好来的是“江淮”。但是，这个地名包含着这层涵义已经是到了唐后期，今湖南、福建等地已经没份。过去不少人想当然以为“江淮”指的是长江和淮河之间的那块地域，其实不是，在唐人的概念中，它是“江南”和“淮南”两个地域之和的简称。“淮南”才是长江和淮河之间的那个地域。
　　“淮南”是好地方，当时留下来一个著名的口碑：“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”。可惜淮南的好地方仅此一处而已，周围的地区还是不行。“江南”在上文提到开元时（733年）已有“江南西”、“江南东”之分，到了唐后期，“江南西”已经简称为“江西”，照此逻辑，“江南东”该简称为“江东”了吧———可是不，它仍叫“江南”。它的优势地位由此可想而知。
　　唐后期的“江南”有广狭两层含义，广义地说，它指贞观十道中的江南道。由于安史之乱以后道（方镇）的数目增加到几十个，并且转化为事实上的高层政区，此时仍常用贞观十道作为一种提纲挈领的地域概念。唐后期定期编纂的一种类似于现在行政区划图册、并附有详细文字说明及统计资料的文献便叫《十道录》或《十道图》。
　　但更常用的是“江南”的狭义，即唐中叶的“江南东道”，此时它已分属宣歙、浙东、浙西三个观察使管辖。其中，宣歙（今皖南）相对于两浙处于边缘，张九龄曾有“故人宣城守，亦在江南偏”之句可以为证。而浙东（今浙东、浙南）、浙西（太湖流域及今浙北）的两浙之地，唐人又很敏感于吴和越的区别，在当时人心目中，吴地（太湖流域）才是江南的典型。
　　唐代以降，虽然江南的边缘时伸时缩，例如有时人们把地处江北的扬州也视作江南的一部分，但地道的江南一直稳定地以今苏南、浙北为中心。

　　在古代，江南曾经被中原称为吴楚。后来随着中原汉族南迁，江南成为一个文教发达、美丽富庶的地区，它反映了古代人民对美好生活的向往，是人们心目中的世外桃源。从古至今“江南”一直是个不断变化、富有伸缩性的地域概念。江南，意为长江之南面。古代，江南往往代表着繁荣发达的文化教育和美丽富庶的水乡景象，区域大致为长江中下游南岸的太湖，钱塘江流域地区。
　　“江南”的含义在古代文献中是变化多样的。它常是一个与“中原”“边疆”等区域概念相并立的词，且含糊不清。从历史上看，江南既是一个自然地理区域，也是一个社会政治和人文区域。在先秦时期已经存在江南的说法。《史记·秦本纪》中亦载：“秦昭襄王三十年，蜀守若伐楚，取巫郡，及江南为黔中郡。”早期出现的江南指的便是现今湖南省和湖北南部、江西部分地区。王莽时曾改夷道县为江南县，是今日湖北宜都地区。《后汉书·刘表传》载“江南宗贼大盛……唯江夏贼张庄、陈坐拥兵据襄阳城，表使越与庞季往譬之，及降，江南悉平”。一直到隋朝，那个时期的江南往往指的都是湖南、湖北一带。
　　到了唐太宗贞观元年（627年），设立江南道，范围包括长江中下游地区的江西、湖南、湖北长江以南部分。宋改道为路，江南路包括江西全境与皖南部分地区，分江南东路与西路，其中江南东路包括宣州、池州、太平州、徽州部分、饶州（鄱阳）、信州（上饶）、抚州、洪州（南昌）；江南西路包括袁州（宜春）、吉州（吉安）、江州（九江）、筠州（赣州）。
　　从元代开始的官修地理志中，“江南”一词还有被用于行政区划，清代初期江南省即如今江苏和安徽的统称，两江总督指的便是江南省与江西省，但文化意义上的“小江南”越来越明确地转指传统的江东、吴或三吴地区。

乾隆下江南的江南，是指现在的江苏南部、上海、浙江一带。
古代江南的含义实际上是一直在发展变化的。一般来说，由于长江在过了江西省之后，主要是从西南向东北流的，所以，现在的江苏南部、上海、浙江一带又称江东；相应的，现在的安徽南部一带被称为江西。
同时，由于现在的江苏南部、上海、浙江一带在长江流向的右手边，按照阴阳来说，又称作江表。

江南指的是长江以东以南的地方，也就是今天的浙江和江苏大部分地区，包括杭州，苏州，无锡等地方。

长江以南