持力层下面一层较软弱的地基，叫软弱下卧层。基底应力经过持力层的应力扩散以后，到软弱下卧层顶面时，其应力已减少很多。但是，这时的应力必须小于软弱下卧层的设计承载力特征值，否则，地基将会在软弱下卧层发生破坏。验算软弱下卧层的承载力，就是验算软弱下卧层的应力是否小于其设计承载力的特征值。
