古希腊文明盛衰的原因

古代希腊文化是世界古典文明中一颗璀璨的明珠，古代希腊民族在文学、艺术、哲学、史学、科学技术等方面创造的辉煌成就，在世界文化史上占有十分重要的地位。它对后世，尤其是对欧洲的历史产生了极其深远的影响。马克思主义经典作家曾对古希腊文化给予高度评价，称赞古希腊文化艺术的杰作至今“还继续给我们以艺术的享受，而且在某些方面还作为一种标本和不可企及的规范”［①］。因此，探讨古代希腊文化繁荣的原因，成为近年来世界古代史、文化史研究的热点之一。
　　一、奴隶制和奴隶制经济对古代希腊文化发展的影响
　　叶秀山认为，文化艺术的繁荣需要一定的社会条件。古代奴隶制是历史上第一个文明时代，而这个文明时代又是以千百万奴隶的沉重负担为代价的。奴隶的艰苦劳动和非人生活，提供了一部分人从事科学、文化、艺术的可能性［②］。
　　朱旭初也持类似观点。他认为，希腊文化繁荣的一般条件，当然首先在于奴隶制和奴隶制经济的繁荣。奴隶制经济的繁荣为其文化的发展提供了直接的可能。就雕刻而言，大批工匠的生活来源当然要由整个社会来提供，因此它必须是富裕的，当时的雕刻作品采用多种材料，有黄
金、白银、青铜、大理石等，且规模大，数量多，这就要求采矿业、采石业、金属冶炼业都十分发达。而当时的希腊都使这些要求成为事实，象罗得岛身高３５米的青铜“阿波罗”铸像，以及被称为古代世界七大奇迹之一的金玉合成的宙斯巨像等，没有繁荣的经济背景是不可能制成的［③］。
　　刘毓华则强调，奴隶的大规模劳动使古希腊的奴隶制经济繁荣起来，希腊文化则是在此基础上发展起来的。奴隶的劳动不仅创造了希腊文化发展的物质基础，而且好些奴隶本身也参与文化创造。希腊有名的雅典卫城、帕德嫩神庙、奥林匹亚竞技场、宙斯庙、阿波罗神庙等均是奴隶们参与建筑的。流传至今的《伊索寓言》相传就是一名叫伊索的奴隶所作［④］。
　　罗静兰强调了工商业奴隶制经济在雅典文化发展中的作用。她说：希波战争之后，希腊奴隶制经济迅速繁荣，特别是雅典，它利用希波战争中发展起来的海军力量，控制了大多数希腊城邦，从而掌握了海上霸权。这就为其商品生产的原料市场等方面提供了条件和保障。农业也卷入商品货币经济之中，把葡萄和橄榄制成酒和油外销，而国内居民的粮食２／３依靠进口。雅典成为地中海东部经济和贸易的中心，由于奴隶制经济的繁荣，财力充盈，为其文化的发展提供了坚定的物质基础。正如恩格斯所说：“只有奴隶制才使农业和工业之间的更大规模的分工成为可能，从而为古代文化的繁荣，即为希腊文化创造了条件。没有奴隶制，就没有希腊国家，就没有希腊的艺术和科学……”［⑤］雅典奴隶制工商业经济发展的特点是商品生产在整个经济中所占的比例比较大，商品经济的发展不仅促使国内经济的联系，特别是与海外建立了经济和文化的关系。这种较为开放的经济发展道路与闭关自守的农业经济不同，它使世界各地的商人荟集雅典，四面八方的学者也都来到这里，雅典成为了希腊学术文化的中心［⑥］。
　　二、奴隶主民主政治对古代希腊文化发展的影响
　　胡长林强调指出，奴隶主民主政治的存在为古希腊文化的繁荣创造了良好的条件，因此我们在寻求古希腊文化繁荣的原因时，不可不紧紧抓住民主政治去考察。由于有了民主政治，当时的雅典出现了一个比较民主、自由的政治环境，它尊重公民独立的人格，并保证和发展了公民的个性，这为从事精神生产创造了良好的条件，使文化的发展有了一个广阔的天地。由于有了民主政治，文化事业在雅典能够受到国家和社会充分的重视，并且获得了繁荣所需要的物质上的保证。同时，雅典民主政治时代的重要执政者都具有较高的文化素养，乐于接近知识分子，热心文化事业并能采取积极发展文化事业的措施。雅典民主政治时代实行的对外开放政策，有利于吸收外部世界的先进文化成果，同时也开阔了雅典人的视野，并为文化的繁荣广罗了人才。而以上条件，正是由雅典民主政治时代所提供的。历史事实证明，雅典民主政治的极盛时代一结束，雅典的文化就由繁荣的顶峰走向了衰落。伯罗奔尼撒战争以后，奴隶主贵族政治逐渐抬头，最后整个希腊走向了君主专制的道路，昔日雅典那种生动活泼的政治环境不复存在了，思想的自由、言论的自由、创作的自由逐渐被专制主义所代替。政治上的变化带来了整个社会和个人创造精神的没落，哲学、戏剧、艺术等各个文化领域都失去了强烈的民族精神，古希腊文化在繁荣时期闪耀着的光辉也就慢慢地熄灭了。可见古希腊文化的繁荣是与雅典民主政治分不开的。雅典民主政治作为欧洲奴隶制上升时期的一种政治形式，虽然本身还存在着一些弊病和局限性，但它的确为文化的发展创造了良好的条件。这个制度在古希腊虽已消失两千多年了，然而它始终生动地表明着古代世界史上这样一个事实：民主的政治带来了古希腊文化的繁荣。因此从某种意义上说，奴隶主民主政治对古代希腊文化的发展和繁荣起了决定性的作用［⑦］。
　　罗静兰认为，希腊古代文化的繁荣，完全是由其自身的历史发展特点所决定的。它的最基本的特点就是奴隶主民主制，这种民主政治适应了当时社会生产力发展的要求，促进了雅典经济的繁荣和学术文化的昌盛。在奴隶主民主政治的条件下，处于兴旺发展时期掌权的工商业奴隶主，能尊重知识和重视人才，并且制定和实行了比较正确的政策，这就大大地促进了文化的发展，同时在民主政治的全盛时期，允许公民思想一定自由，也比较讲求学术民主［⑧］。由于奴隶主民主政治的发展，产生了公民群众性的文艺生活的要求。雅典奴隶主文化不再是为宫廷贵族服务的文化，而主要是为公民阶级（即工商业奴隶主、小农和手工业者下层自由民）服务的文化。因此，希腊的许多作品，大多反映城邦的政治理想和公民的生活，代表自由民的意识形态。在这一意义上，它具有一定的群众性和进取精神。这就使希腊文化走向现实主义的道路，并且具有较多的民主色彩。它反映对神权和专制政治，相信和歌颂人的力量。在民主政治的条件下，希腊的城邦制度强调公民的集体利益，它把公民个人利益与城邦的利益结合在一起。雅典的许多文学作品激励公民为城邦奋斗献身。雅典纪念性的建筑物，除了艺术价值外，更为重要的是要歌颂城邦制度或体现城邦光荣的历史，渗透着爱国主义的精神。正是这些作品所培育的民族和爱国的激情，使雅典在波斯进攻的危险时刻，广大公民在反击波斯侵略军的马拉松、萨拉米等战役中，以少胜多，打败了敌人，保卫了城邦的独立和民族的生存［⑨］。
　　朱旭初认为，雅典民主政治的黄金时代正是其文化艺术大放异彩之时，这不会是偶然的巧合。在民主政治下，公民能够真正享受到充分的民主，每个公民都是国家的主人，能参与政事，发表政见或直接担当起国家重任，而不是少数特权者手中的玩偶。正因如此，每个公民都关心国家的前途和命运，积极参与政事，刻苦锻炼身体，以能成为一个刚健骁勇的战士和优秀的公民而自豪。而国家也非常注意培养公民的这种爱国热忱和理想公民的观念。它采用的手段就是教育，这种教育对培养忠勇的身心完善的公民具有不可低估的作用。在这里，人民是艺术的真正主人，他们用自己的思想、情绪和眼光去评判作品，而不为宗教教条或长官意志所束缚，这真是艺术的民主。除了民主制度本身给艺术的生长创造了肥沃的土壤外，那些坚持民主政治思想的领袖的功绩也是不可忽视的。由此可见，雅典的民主制度对希腊艺术的繁荣是有着巨大推动作用的。它首先激发了公民和艺术家、工匠的热情，同时允许艺术创作中的个性自由［⑩］。
　　张尚仁强调指出，更为重要的是，希腊民族在经济繁荣的基础上创立了进步的政治制度即奴隶民主制。民主政治的国家制度，对于希腊文明的兴起具有十分重大的意义。在民主政治下，公民为了促进经济繁荣、社会发展而努力学习，钻研各种科学文化知识。因此也就激发了希腊人渴求知识的强烈愿望和对真理的爱好和追求，才产生出希腊人的锐敏智慧和高水平的古代文明。与希腊的民主政治并行的，是早期希腊社会的学术自由。在民主政治和学术自由的环境中，人们探索世界的奥秘、发挥自己的聪明才智，提出关于世界本原的各种见解，出现了学派蜂起、百宗争立的学术艺术繁荣的局面。各个学派互相辩论，通过辩论去追求真理，由此才造成了希腊文明的兴起［①①］。
　　三、古代希腊文化与古代东方文化的关系
　　张尚仁认为，在地中海沿岸各民族中，希腊民族是后起的，但因它与其它民族处在统一的发展链条中，因而能从先进民族那里接受丰富的历史遗产。这一点对于解释希腊文明盛衰的原因是至关重要的。希腊民族从先进的东方民族中接受的历史遗产，首先是东方民族在长期的奴隶社会发展起来的较高的生产力水平。这种较高的生产力水平的标志是铁器即铁制的生产工具。铁制工具和较高水平的生产技术，构成了希腊奴隶社会发展的物质基础。希腊文明之所以在奴隶社会初期突然兴起，归根到底要由这个物质基础来说明。较先进的生产力水平和商品经济，只是新文明诞生的客观基础。对于思想领域的精神文明来说，还需要它由之出发的思想资料。在这方面，东方同样为希腊准备了一份丰富的历史遗产。由于希腊的社会和文化发展，处在地中海沿岸社会和文化发展的统一系统中，这些条件才能为希腊民族所承认、继承和发展。希腊由于接受了东方创造的先进的生产力、商品货币经济和科学技术，社会生产、经济和文化才能在奴隶社会的初期迅速繁荣起来［①②］。
　　朱旭初认为，希腊艺术家并没有成为东方艺术的奴隶，拜倒在它的脚下，而是努力吸收别人的营养，溶化在自已的血液里，形成自己独特的艺术面目，并在深度和广度上超过对方。到了公元前六世纪初，他们彻底冲破了东方艺术传统的束缚，别开蹊径，重立圭臬，按着自己的理想和个性开始突飞猛进，在不到两个半世纪的时间里，大理石雕刻迅速达到世界的顶峰，远远把东方抛在后面，作为希腊体系的艺术完全成熟和独立了。尽管如此，他们始终不忘记借鉴和吸收别人的长处。由此可见，一个民族文化艺术的繁荣发达，不能闭关自守，必须像优生学中利用杂种优势那样，博采众长、从中寻求和形成自己的民族特点［①③］。
　　罗静兰指出：希腊人在接受了东方古代文化的基础上进一步向前推进，就以文学而言，有巴比伦的楔形文字，埃及人的象形文字、腓尼基人的表音字母文字，希腊人聪明地把这些文字进行比较，选择了腓尼基人的表音字母，创造出自己的拼音字母文字。现在欧洲印欧语系各种语言的拼音字母，都是从希腊字母发展而来。希腊人虽然起步较晚，但发展速度较快，在文化上取得了多方面的成就，青出于蓝而胜于蓝，是合乎历史发展规律的，是无容置疑的真理［①④］。
　　四、宗教与古希腊文化繁荣
　　朱旭初指出，希腊的宗教和东方不一样，它没有东方宗教那样森严、神秘和恐怖的感觉，也没有东方那样严厉的保守的僧侣阶层去竭力垄断教义的解释权和控制人们的思想，甚至迫害所谓“异端”。在这里，宗教空气是非常自由、甚至开放的。艺术家们在创作中可以充分发挥自己的想像力和满足自我表现的欲求，而绝不会受到祭司或寺院的干涉和迫害。希腊宗教的自由、开放的性质，使得雕刻艺术产生百花齐放的繁荣景象，这在东方的宗教艺术中是不可想像的，所以马克思说：“埃及神话决不能成为希腊艺术的土壤和母胎”［①⑤］。僧侣阶层的宽容、民主空气的开化，培养出希腊雕刻艺术家独特而卓越的美学观点和创作方法。古代艺术家们在观察生活或创作构思时，并不是根据神的谕示或权威的独断，而是从现实生活出发，用自己的眼睛观察世界，用自己的头脑去分析是非，用全部的身心去研究自然和人本身。因此他们创造出来的作品都具有现实主义精神，充满了人情味，并且是美好的［①⑥］。
　　罗静兰认为，希腊人的宗教思想和生活习俗对文化的发展有重大影响。希腊古典的文化同古代世界其他国家的文化一样具有宗教色彩。希腊宗教神话的最大特色是“神人同性同形说”。他们认为神是人最完美的体现。神不但具有人的形象，而且具有人的感情和经历。这就和君主专制国家“人的神化”不同，他们把皇帝提到神的境界，神则是至高无上的宇宙主宰。而希腊人则认为神和人并没有不可逾越的界限，这种对神的看法，随着民主政治的发展而日益加强，他们在信神的同时，更相信人的自身智慧和力量，重视现实世界，神话不过是现实生活的反映。因此希腊的许多神像都是典型的、完美人的形象，如光明和文艺之神阿波罗被塑造成一位健美、漂亮的体育家。许多文学作品，如荷马史诗、悲剧等取材于神话，表现历史和现实。这就使希腊文学艺术家走上了表现以人为中心的现实主义道路［①⑦］。
　　刘毓华认为，希腊神话是“人话”的艺术概括，是世界艺术宝库中一枚具有永久魅力的瑰宝。希腊神话不仅培养了希腊的艺术，而且成为后来欧洲文艺创作的一个取之不竭的重要源泉。大部分欧洲文学艺术的巨匠都曾不同程度地从中吸取营养。马列主义经典作家也曾大量引用希腊神话中的掌故来为人类解放斗争服务。古代希腊文化不曾为僧侣祭司控制和约束，希腊的宗教比较自由，没有成为文化发展的障碍，因而充分表现出人性化的特征［①⑧］。
　　五、民族特征对古希腊文化发展的影响
　　张尚仁认为，古代希腊在奴隶社会初期出现较为完备的商品货币经济、对希腊社会和希腊民族的特点都有着深远的影响。货币的广泛使用，大大缩短了希腊从原始部落向奴隶制转变的过程，使希腊民族成了古代世界少有的“商业民族”。希腊的地理位置本来就利于航海，航海和商业形成希腊民族不同于内陆农耕民族的显著特色。希腊人在和地中海沿岸各地进行手工业品和农产品的广泛交换过程中，不仅接触到欧洲的其它民族，而且接触到亚洲和非洲的一些民族。这样，他们在观察世界时，就具有广阔的视野和宽广的空间观念。希腊民族不像许多内陆民族那样存在顽固的因循守旧、闭关自守的特点，而是勇于突破狭隘的地域性的界限，以敏锐的眼光去接受各种新生事物，具有扫除旧习惯势力的锐气。希腊民族所具有的这种精神状态，又成为新文明诞生的不可缺少的条件［①⑨］。
　　兰奇光认为，希腊民族特性对古希腊文化繁荣的影响，具体地说，主要表现在下述几个方面。第一，由商业民族特性所决定的城邦民主政治方向，为丰富多彩的文化发展创造了有利条件。第二，商业民族的特性，决定了自由公民在城邦中的地位，由此也就决定了希腊文化的两个鲜明的特征，即城邦文化的广泛群众性和人本主义的体现。第三，商业民族所体现出来的那种具有冒险精神和开拓精神的特性，是古希腊自然科学和哲学产生和发展的重要前提。第四，商业民族的特征，决定了城邦对外开放政策的实行，这有利于吸收外部世界的先进文化成果，并促进外来文化与希腊民族文化的融汇。第五，商业民族的特性决定了城邦文化的多元化发展。可见，古希腊文化之所以高度发展，是由古希腊所独有的民族特征所决定的［②⑩］。
　　罗静兰认为，希腊人爱好体育活动的传统生活习俗对文化影响很大。希腊的体育比赛原是重大节庆时用作祭神和敬神的活动。随着城邦的形成，体育运动更加普遍地开展起来，到公元前６世纪，各种运动会蓬勃发展，其中最著名的是希腊奥林匹克运动会。奥林匹克运动会中，在举行竞技比赛同时，有音乐、诗歌比赛、合唱、戏剧的演出，雕刻和绘画的展出等等。出色的演讲象精彩技击一样在运动会上被人喝彩。运动会对历史著作的编著、文学和艺术都有深远的影响，在以后希腊历史编纂学上，计算年代的主要方法是依照四年一次的奥林匹克运动会，作品以竞技场长距离径赛优胜者的姓名命名。例如名诗人晶达创作了《奥林匹克颂歌》，歌颂奥林匹克的获胜者。奥林匹克竞技优胜者有担任荣誉职位的优先权，免去他们对国家的义务、在观剧时占有特设的荣誉座，而为优秀运动会制作纪念雕像就成为希腊雕刻家的一项重要任务。古希腊人认为，人的美丽不是他的衣着或装饰品，而在于他自身的美质，所以，参加体育活动的运动员都是裸体的，这就为艺术家提供观察人体、研究人体结构的充分机会，经过加工和提炼，塑造完美的艺术形象。运动场就成为艺术家们的最好学校。希腊艺术的现实主义是通过表现人体而逐渐获得的［②①］。
　　辛牧也强调：希腊民族充满活力，奋发向上，具有强烈的进取精神。他们既不盲目崇拜前人的科学成果，也不为社会传统观念所束缚。这种民族进取精神非常重要、非常宝贵，一个民族有了这种精神，才有向前发展的强大生命力，才会在人类历史上占据重要地位。由于希腊民族具有强烈的进取精神，在他们为建立民主政治制度而斗争的同时，又把目光转到自然界，探索它的成因和发展规律，因此创造了光辉灿烂的科学技术［②②］。
　　六、地理环境在古希腊文化发展中的作用
　　周之骐认为，希腊地处南欧，全境除半岛外还有众多岛屿，海岸线曲折多弯，境内多山，交通不便，耕地有限，促使古希腊人积极向海外发展，与东方各国早有来往。境内盛产色美质坚的大理石与精良的陶土，为发展建筑、雕刻和制作陶器提供了优越的条件。希腊属亚热带地区，全年阳光充足，宜于户外活动，特别重视体育锻炼，运动员裸体参加运动会，形成全民对人体美的强烈爱好。这些对古希腊文化艺术成长和发展带来了有利的因素［②③］。
注释
①《马克思、恩格斯、列宁、斯大林论文艺》第６５页，人民出版社，１９５３年版。
②《古代雅典民主制与希腊戏剧之繁荣》，《美学》第２期，上海文艺出版社，１９８０年版。
③、⑩、①③、①⑥《试论古代希腊雕刻艺术繁荣的原因》，《华东师大学报》，１９８２年第３期。
④、①⑧《古希腊文化高度发展的原因》，《佛山师专学报》１９８５年第２期。
⑤、①⑤《马恩选集》第３卷第２２０页、第２卷第１１３页，人民出版社１９７２年版。
⑥、⑨、①⑦、②①《古希腊文化史纲》第６６页，第６７—７１页，７１页、７２页，第７２、７３页，华中师大出版社１９９０年
版。
⑦《简论古希腊文化繁荣的原因》，《西南师院学报》１９８５年第３期。参见《雅典民主政治的文化背景》、《西南师大学报》１９
９２年第１期。
⑧、①④《略论希腊古代文化的发展》，《华中师院学报》１９８４年第６期。
①①、①②、①⑨《希腊文明盛衰原因论》，《外国哲学》第６期，商务印书馆，１９８５年版。
②⑩《论希腊民族特性对古希腊文化发展的影响》，《湖南师大学报》１９８７年第３期。
②②《论古希腊科学技术繁荣的政治原因》，《衡阳师专学报》１９８５年第４期。
②③《古代希腊艺术浅谈》，《青海师院学报》１９８４年第１期。

古希腊文明曾经出现过耀眼的辉煌，但在历史的长河中，它逐渐黯淡、衰落。那么，是什么原因促使它走上衰落的末路呢？主要可以从五个方面进行一些探讨。
一、地理环境
古希腊的地理范围是指爱琴海区域，是地中海东部的一个独特地区，包括希腊半岛、爱琴海中的483个大小岛屿和小亚细亚半岛西部沿海地带。希腊半岛地少山多、海岸曲折、岛屿密布，海洋主宰了它的气候。这个地区没有肥沃的大河流域和广阔的平原，不利于农业发展。连绵不断的山脉，把陆地分割成许多小块，使希腊人缺乏建立地区性帝国的地理基础，同时这种散裂的地理环境也使希腊人长期习惯于小国寡民的城邦政治格局。无数山脉和丘陵及海洋阻隔、交通异常困难，这也使得古希腊各个城邦之间联系松散、关系淡漠，时间一久，城邦之间为了各自的利益，不断冲突，形成内耗，为希腊文明的衰落埋下了伏笔。
二、民主城邦制度下政治的分散性
在民主城邦制度下的政治的分散性，是造成希腊文明衰落的主要原因。
希腊不是一个大一统的国家，而是一个政治上分散的国家群体。仅在希腊半岛上就有着200多个城邦式的国家，这些国家小者仅有100平方公里、几万人口，大者也不过800多平方公里、数十万人口，它们都是独立的城邦国家，一般建立在以地域关系划分的公民公社的基础上，实行的是城邦式民主政治制度。其中以雅典和斯巴达为代表。“雅典是民主政治体、城市的、文学艺术繁荣的富饶的国家，是民主的典型；斯巴达是贵族政治体、农村的、文化较为落后的国家，是军事国家的榜样。”①尽管诸城邦在种族上、宗教上基本上是统一的，但在政治上是分散的。正是这种政治上的分散性，使得这些国家为了各自的利益、经常互相掠夺、厮杀、兼并，即使面对外来民族的侵略，也不能团结一致，缺乏必要的民族凝聚力。城邦内部不间断的战争，使城邦体制严重削弱，摇摇欲坠，社会经济也遭到极大的破坏，也由于战争，使土地和财产越来越集中，大量的战俘被卖为奴隶，自由民中下层贫民严重破产，许多城邦形成一支支无业游民的队伍，加剧了城邦内部的社会矛盾，导致城邦的衰落。
三、文明本身的缺陷
“希腊文明是典型的海洋文明”。②这种独特地理环境下形成的海洋文明既有利于文明中心的高度发达、也易于遭到毁灭性的破坏。这样，文明形成之时就会带上致命性的缺陷——间断性和不稳定性。我们可以从希腊文明发源之初去探讨它自身与生俱来的间断性。
希腊文明的起源地有两个，即地中海上的克里特岛和希腊半岛的南端沿海地区，而且这两个文明中心又不是同时发生的，而是先后发生的。这两个文明中心虽有一定的继承关系，但它们发展的历史具有强烈的非连续性，是一个文明被毁之后，又重新创造出一个新的文明。希腊文明与生俱来的间断性和不稳定性是导致希腊文明衰落的又一重要原因。
四、奴隶斗争与阶级矛盾
奴隶的反抗和自由民的斗争（即城邦内部阶级矛盾的尖锐化）是城邦制度和希腊文明衰落的根本原因。
随着城邦经济的发展，奴隶受到空前的剥削和压迫，加之土地兼并，使大批农民破产，奴隶的反抗和破产农民的斗争，促使阶级矛盾日益尖锐。
希腊奴隶主对奴隶非常残酷，例如雅典的劳里昂银矿，使用奴隶多达万人，不仅有青壮年、还有妇女儿童和老人，奴隶要连续工作十几个小时才能换班。一个古希腊作家写到，这些奴隶们“日日夜夜在矿坑中因劳累而疲惫不堪，大批地死亡、倒毙。他们的劳作没有休止、没有喘息。”③这种非人的奴役，激起了奴隶的反抗，从怠工、潜逃、杀死个别奴隶主，大规模逃亡，直至起义。
在城邦内部，破产农民、手工业者为了生存，也加入到了反抗斗争的行列。当时的奴隶主哲学家柏拉图这样形容，“穷人聚在城里，身怀白刃，有的负债累累，有的颠连无告，有的则兼有此两种不幸而充满愤恨，他们随时准备反抗夺取他们财产的人——他们在打算起义。”④奴隶的反抗、自由民的斗争，沉重地打击了希腊社会的城邦体制，动摇了它们的统治基础，在外部力量的作用下，城邦制度逐渐退出历史舞台，希腊文明也随之衰落。
五、外族入侵
外族的入侵直接导致希腊文明衰落。
希波战争是东西方文明冲突而演化成的一次大规模军事冲突。战争虽然以希腊胜利而告结束，而波斯却从此开始插手希腊内部事务，尤其是在处理科林斯问题上，玩弄希腊各城邦于股掌之上，也是由希波战争引起的城邦系列混战，使古希腊的发展停滞不前。
公元前338年，马其顿人打败希腊联军，此后希腊诸邦丧失主权，沦为马其顿人的附庸。如果说罗马人对希腊文明冲击还有所保留和继承的话，那么，日耳曼人的入侵则是对希腊文明进行了更彻底的摧残。公元476年，日耳曼人废黜了西罗马帝国最后一个皇帝罗幕路斯，标志着罗马帝国的最后灭亡，日耳曼人的游牧文明摧毁了希腊文明。从此，西欧和北非进入了封建社会，以奴隶制为基础的希腊文明彻底衰亡了。
综上所述，特殊的地理环境、城邦制度下政治的分散性、文明本身的缺陷、奴隶斗争与阶级矛盾，外族入侵，这些诸多的因素共同促使了希腊文明在盛极一时的辉煌之后，无可奈何地走向了衰落。