中国古代民间神明祭祀的特点

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敲了几个字，保证是原创。
推荐看看白化文的文章，他对佛教对中国神话的影响的研究做的非常好。
在中国古代神明祭祀中，应该可以把祭祀对象按来历分成两大类。一是古代的地区传说；一是教团化的宗教在整理神仙谱系之后对民间影响产生的神明。而由于地区特性导致的神明崇拜地域性和宗教教派不同的神仙谱系，中国古代民间神明祭祀存在着名目复杂、功能繁多的特色。

第一种的代表是沿海地区的妈祖，中国从南到北沿海地区几乎都崇拜妈祖，这是因为妈祖的神力是保佑航海之人平安，这对沿海地区的人民有着莫大的吸引力，对于内陆地区就没有什么用了。第二种的代表是玉皇大帝，在早期的道教神仙谱系里面，玉皇的地位并不高，但到了后来，逐渐成为至高神了。

随着时间的流逝，神仙的名字和他们的功能也是逐渐变化的。举几个例子吧，佛教的地狱头头是夫妇二人，但在中国流传了一段时间以后，便成了一个阎王爷，后来又给他安排了九个同事，合成十大阎王；北方执顺天王和托塔天王李靖之间的演变也是非常有名的，这个就不能细讲了，可以查一下白化文先生的文章；还有一个和佛教没有关系的例子，就是土地爷，几乎各个地区都有自己的土地爷，而且在不同的时代，同一地区的土地爷也是不一样的。

人间化的问题是一直存在的，因为中国的神明信仰是实用的。对于灶王爷的祭祀最能体现人间化的特色。至于人间化的演变，则可以从送子娘娘的演变看出。

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