滑齿龙:
基本介绍
界:动物界 Animalia
门:脊索动物门 Chordata
纲:蜥形纲 Sauropsida 滑齿龙
目:蛇颈龙目 Plesiosauria
亚目:上龙亚目 Pliosauroidea
科:上龙科 Pliosauridae
属:滑齿龙属 Liopleurodon
简介:
滑齿龙属由H.E.Sauvage在1873年命名,以非常少数的化石来命名,包含三个6公厘长的 牙齿,其中一个在法国滨海布洛涅附近的侏罗纪卡洛夫阶地层发现,学名为残酷滑齿龙(Liopleurodonferox);另一个Liopleurodongrossouvrei在法国Charly地区发现;第三个在法国坎城附近发现,起初被命名为Poikilopleuronbucklandi,后来被H.E.Sauvage重命名为Liopleurodonbucklandi。H.E.Sauvage并没有在他的描述里,将本属归类于任何特定爬虫类。现在滑齿龙属有三到四个已承认的种:残酷滑齿龙发现于英格兰与法国的卡洛夫阶、L.pachydeirus生存于英格兰的卡洛夫阶,由Seeley在1869年描述为上龙、L.rossicus发现于俄罗斯窝瓦阶,也被Novozhilov在1948年描述为上龙、L.macromerus发现于英格兰,由Phillips在1871年描述为蛇颈龙。只有残酷滑齿龙有几乎完整的骨骸。
滑齿龙是不是很强的水生猛兽,侏罗纪晚期,它们粗壮的身影在四片中等大小桨鳍的驱动下,四处游荡。滑齿龙的长颚里满部尖锐的牙齿,鳄鱼、利兹鱼、鱼龙甚至其他上龙都会退避三舍,否则可能难逃厄运。滑齿龙的鼻腔结构使得它在水中也能嗅到气味,这样滑齿龙就可以在很远的地方发现猎物行踪。除了要上浮呼吸外,滑齿龙一生都在水中度过,因此它们也是卵胎生动物,喜欢在浅海域产仔。直到最近科学家能确定的最大成年滑齿龙不过是5米,但2003年在墨西哥出土了一具18米的上龙,阿兰伯利上龙化石,而它不过是一只幼兽!如果它成功长大,那肯定会大到骇人听闻的地步。它的体长将远远超过滑齿龙。
滑齿龙是生活在侏罗纪中晚期的动物。一些保存相当完好的滑齿龙骨骼化石,清楚显示牙齿的排列及其头部的形状。但这些头骨并不一定就属于片中威胁牛津夏(oxford shire)附近水域,长达7.5公尺的滑齿龙。但在国家历史博物馆中,有一些头骨碎片似乎属于滑齿龙,就算不是,也是属于一种与滑齿龙极其类似的生物。其中一块骨骼碎片特别属于一种长二十公尺的生物。经由计算电脑中滑齿龙的模型,及其该有的漂浮能力,其合理的体长与体重上限分别为二十五公尺与一百五十公吨。这只代表滑齿龙可能的体型上限,有些古生物学家会将它们的体重设定在低于此标准。
滑齿龙的牙齿显示它们是肉食性动物,至于滑齿龙如何猎食,则要观察眼睛的所在位置,以及游泳的速度。古生物学家茱蒂-玛莎研究过很多海洋爬虫类的游泳情况与方式,认为像滑齿龙这种使用四只鳍状肢来游泳的生物,速度一定不会像大眼鱼龙那样快。速度比猎物缓慢的生物,便得使用突袭法来补食。有一项证据可以用来证明这个推论,就是滑齿龙的眼睛长在它们的头顶;这种生物会从下方突袭猎物。
色彩结构:
滑齿龙可能是“色彩结构”,就是头部为深色,如此从上方较难被发现,而底部为浅色,如此下方可以作为伪装。另外可以作为滑齿龙行为线索的,是它们的头骨顶端有两个鼻腔。最为常见的理论,就是它们具方向感的嗅觉;猎物的化学特徵在某一个鼻孔会比另一个还要强烈,滑齿龙可以依此来判别猎物的方位。再者,滑齿龙的吃相可能不是太好。在牛津黏土层中,发现了很多大眼鱼龙与短尾龙的半个头骨。对于这些剩菜是否为滑齿龙所留下尚不确定,但是以体型来看,滑齿龙是头号嫌疑犯。
古生物学:
四个强壮的鳍状肢显示滑齿龙是强壮的游泳者。所有蛇颈龙类都以四个鳍状肢作为推进方式。一个使用游泳机器人的研究,证实这种推进方式并不特别有效率,它提供很好的加速度,这是个埋伏掠食者值得拥有的特征。对于这种动物头颅骨的研究,显示它们可用鼻孔寻找水面上特定气味的来源。滑齿龙是肉食性动物,而且不太可能有任何掠食者猎食它们。
袋狼(英文名:Thylacine,Tasmanian wolf )因其身上斑纹似虎,又名塔斯马尼亚虎,祖先可能广泛分布于新几内亚热带雨林、 澳大利亚草原等地。属于有袋类,和袋鼠一样,母体有育儿袋,产不成熟的幼仔,并且为夜行性。 5千年前,澳大利亚野犬随人类进入澳大利亚。最后一只袋狼,是于1936年9月7日死亡的。死于塔斯马尼亚岛上的霍巴特动物园。