事物都是两个方面的,传教士在中国的活动也是如此。
早在唐代就有基督教(以景教的形式)传入中国,但是传播的范围和信众有限。直至在18世纪以前,西方传教士在中国的传教活动都是在一种自由的状态下进行的。
1601年,意大利耶稣会传教士利玛窦抵达北京,开始研习儒家文明,并穿起士大夫服饰,向中国人介绍记忆术、地图、天文等西方技术,开始一场天主教“华化”尝试。此举引发了传教史上“中国礼仪之争”。结果招致清政府严厉限制传教士活动。
鸦片战争之后,随着西方传教士随着船坚炮利的军事入侵扩大了在中国的传教活动,基督教的三大教派——天主教、新教、东正教在中国逐渐形成了一股特殊的势力,并力图渗透到中国的政治、司法、军事和文化等领域。以往论者多认为西方传教士在经济上进行掠夺,在政治上制造分裂,实为推行帝国主义殖民政策的一支重要方面军。
但是,单就西方传教士在中国的文化活动而论,应该说客观上有利于中西文化的交流的。西方文明的成果最初也是随着传教活动进入中国,为中国打开了一扇通往世界文化交流的窗户。
早几年我在秦岭深山的一个偏僻小村落中,竟然看见了一个古老的天主教堂,在那个年代一个西方传教士,背井离乡来到中国政治文化遗忘的小角落,开办了一所类似幼儿园和小学的“启婴堂”,为孩子们传授当时世界先进的科学文化知识启蒙知识,为山民们打开了通往文明的小窗户。在他的传教生涯中并没有勾结官府、强制入会、强买土地等种种“恶行”,他为了践行自己的信仰、传播文明的火种,把自己的半生奉献在这个几乎与世隔绝的山坳里,最终长眠在这里,伫立在他的墓地(当地山民自发的给他修的)前,你只可能有一种情绪,那就是感动。
第一,传教士带来的也是一些新鲜的东西,正当的宗教传播无可厚非,不要反人类反社会
第二,有信仰是好事
第三,人类进步与宗教关系密切
第四,统治者需要就是好的
传教士在早期中国的历史中起到了一定的推动作用,例如在新航路开辟时期,也就是中国明清时期为中国带来了大量的近代科学制品,还有大量的近代地理知识,《万国坤舆图》就是其中的代表。在清末民国创立之前,传教士为中国的反封建做出了贡献,比如为中国维新派民主人士提供避难所,康有为和梁启超就受到了他们的恩惠,推动了中国近代化发展。但是,后期传教士也带来了弊端,例如在鸦片战争中,他们成为了列强的探子,利用特殊身份进行间谍活动,并强行推行基督教,与中国百姓发生冲突,阻碍了中国的发展。
精神鸦片!侵略的帮凶。刺探军情。