电气设备不同导体之间或导体与地之间是依靠一定介质材料（包括各种绝缘材料介质或空气介质）而相互绝缘的，绝缘电阻是指前述绝缘介质材料的绝缘电阻，而万用表测量的直流电阻一般是指一定长度的导体本身的电阻。从本质上说，绝缘电阻和直流电阻都是电阻，都符合欧姆定律，所不同的是绝缘电阻要大的多，一般在兆欧以上。
