海南岛河流众多,河系受穹隆构造影响并经劫夺作用后,自中央向四周辐射奔流入海。岛上河流共有214条,其中流域面积100平方公里以上独流入海的河流40条,流域面积在3000平方公里以上的河流,北有南渡江,西有昌化江,东有万泉河,素称海南岛三大河流。河流的特点是:径流来自降雨,两者的时空分配不匀;岩石河床,上陡下缓,以短促著称;洪峰高,历时短(一般是2~3天),中水期也不显著;常水期河水清澈见底,但洪水期含沙较多,河流下游多有淤积;分水岭间多有低平山坳,特别是下游分水岭很不明显,为跨流域调水带来有利条件。�
湾岛河川众多,水网密集,但受地形、地质结构与气候等因素的影响,河流流程短,水势湍急,险滩瀑布多,水力资源较为丰富。
台湾共有大小河流约150条,总长度42000公里,平均每平方公里拥有1.17米长的河流,是我国水网最密集地区之一。高耸入云的中央山脉成为台湾岛水系与河流的重要分水岭,其东部和河流注入太平洋或东海,西部河流则注入台湾海峡。较长的河流主要分布在西部,东部河流均不超过100公里。