古代的县官如何生财？

自从秦始皇听从李斯建议，废除封建，地方开始实行郡县制度，中国郡县制度正式成形。按照《说文解字》的解释，“县”最早的含义其实是“系”，本意是“悬挂”，有悬挂于王城之义。郡县自古就是朝廷的基层政权单位，故有“天下之治始乎县”、“天下之治乱视郡县”的说法。即使现在进入共和，中央对于县级政权单位也有执政兴国的“一线指挥部”，县委书记就是“一线总指挥”，是“治国理政的重要骨干力量”的看法。

朝廷的官员自然要有办公的场所，中国历代封建王朝，上到中央部院高级办公机构，下到地方佐贰杂职的办公场所，都称之为“衙门”。“衙门”都朝南，各级长官升堂处理政务也都面南而坐。所以，从部、院、省、寺长官、督抚等等封疆大吏直到司道府县各级官员，有“南面”之称。县级行政机构的文字上名为某县正堂，习惯成为县衙或县堂，长官为知县，俗称为“大爷”或“县大老爷”。

中国封建时期，各个地方的县级衙门排场大致相同。如明清大一点的县衙，全部房屋差不多有百十来间。县衙头门正门一，偏门二，两侧八字高墙。放告和开审日，迎接上官或县官出巡时正门才开放。偏门供平时出入。大门上一般建有谯楼，这是守夜巡更的地方。大门西侧一般是典史署，类似现在的公安局，独立成为一处。进入头门就是县衙的第一进，里面就是县大堂。大堂是第一进的主体建筑，相传，在古代两边架设有大鼓，供百姓击鼓鸣冤之用。大堂并不是知县平常处理政事的地方。一般在国家有大的庆典，以及国丧或者旌表等仪式才在这里举行。处决人犯时，也在这里设立公座，验明正身，朱笔勾名。大堂的东西两侧为吏（组织）户（财政）礼（教育、科考、仪典）兵（军事）刑（司法）工（建筑、水利）六房的书差（胥吏）办公场所。皂班（黑衣卫士）、快班（缉捕人犯）壮班（杂差）的听差的地方也在这一进里。合称三班六房。另外，这个地方还有捕厅，班房、待质所（有点像后来的候审室）的设置。

从大堂再往后，就是县衙的第二进，东边是稿签房，亦称花厅，是县官批阅文件签名画押的地方。西边是刑名，钱谷师爷，也就是县官聘请的幕友办公的地方。二堂正中间是县官升堂理事的地方，布置的也严肃。靠后有图案屏风，厅上高悬清正廉明的横匾，屏风前放置有高大椅子，长桌案，俗称“公座”。案正中摆设红黑大砚台，高笔架，朱墨大笔。再前面放置有仗责数字的红绿签签筒。“回避”、“肃静”对牌插在两边地上，再前面摆列着竹板、戒尺、藤条、掇子（专门用来夹手指的刑具）、夹棍、吊绳、铁练索等等刑具。二堂西北角落是书房，县官用来会客，或者有人说情行贿，也会选择这个僻静处。县衙的最后一进是眷属的住所。

县官审理案件，案头一般会端坐一名书差，专门进行记录口供。大案前面两侧分别会站立两名只值堂的差役，负责传唤人犯。再下分别站立手执刑具的掌刑差役。县官根据案由询问原被告，以及证人。受审的对象如果是普通平民百姓，必须跪下来答话。如果是监生或者是秀才，也必须要左腿屈膝行半跪礼答话。功名再大的对象也要打躬作揖，行庭参礼，站立答话。审讯过程中，县官动辄拍桌，呵斥辱骂被审问对象，或者对于答辩人的不恭敬，施以掌嘴、打手心、抽藤条子的惩罚。其封建等级的森严，尽在其中。

自从清朝中期开始捐纳后，七品知县也要花两三千两银子才可买到，如果是候补还得重金运作，使得及早补缺。赴任前各方面还要花钱打点，即使科班出身，同样买通有关方面才能授职。赴任后，既要巴结上面的官员，又要应付“打秋风”的人物，花费实际相当多的。如果单靠着六十两一年的俸禄和一点养廉银根本就是蚀本的生意。所以，要想回本，必须要贪污、受贿，搜刮地方民脂民膏。才能升官发财，还本获息。为了能够“财源广进”，县官一般都会带着自己的心腹之人，好处是，自己的心腹一般不会出卖自己，所为恶事都可以竭力帮其遮掩。另一方面甚为关键，县官不便启齿的话，譬如，索贿要价，变通关节等等都由其出面，替他牵线搭桥。

旧时的县官生财的方式大致有几个方面。首先是漕粮、丁银的余额和赈灾水利等公益经费的克扣和多报浮支等等。还有便是通过处理民、刑案件，接受贿赂。所以新官赴任前自行聘请熟悉财政、法律的钱谷与刑名能吏两名，作为幕宾，帮助县官办理文书案牍，为县官出谋划策，营私舞弊，虚报政绩，枉法买冤，侵吞公款。就钱粮而言，除了正常的火耗、折色等规定中收取一大笔的以外，还要玩弄多种手法，以获得名利双赢。譬如，本来当地是丰年，但是故意向上报告是灾年，但是国家征收的丁粮却如额缴送，用来显示自己的政绩。在当时，丁粮的完成情况是考验一个地方官政绩的主要标准。亦如前些年考核地方官的GDP。而在歉收或者大灾之年，公开向上级“为民请命”，招摇政绩。

古语云：“三年清知府，十万雪花银”，如此弄虚作假，贪赃枉法，导致衙门极其腐败，黑幕重重。虽然朝廷内部，上到皇帝，下到大臣都曾有人主张严加整顿，但是大多失败。拿乾隆时内阁学士尹壮图来说，他对于官吏贪污，造成“库藏空虚，民业凋敝”的情况非常痛恨，上疏进行揭发，期望得到改善。但是没想到被和?所忌恨，朝廷将尹壮图派到地方查府库亏空，和?却另一派一名心腹跟随监视，尹壮图每到一处，和?的那个心腹总是想尽办法阻挠他马上查库，等到“库藏挪移满数”，才让他查对，因此，结果自然是并无亏空，尹壮图被弹劾，以“妄言”而“降为主事”。