荤菜有几个详细的解释:1、有辛味的蔬菜。如葱、蒜、韭、薤之属。 《荀子·富国》:“今是土之生五谷也,人善治之……然后荤菜百疏以泽量。” 杨倞 注:“荤,辛菜也。” 2、指鸡、鸭、鱼、肉等食物。 《儒林外史》第二二回:“饭是二釐一碗,荤菜一分,素的一半。” 在古代宗教指的是一些食用后会影响性情、欲望的植物,主要有五种荤菜,合称五荤,佛家与道家所指有异。近代则讹称含有动物性成分的餐饮食物为荤菜,事实上这在古代是称之为腥。所谓「荤腥」即这两类的合称。肉菜,现在都泛指所有的肉类食品。
早期荤菜专指猪肉,现在确实荤菜能代指所有肉菜。