欧洲关税的历史背景?起源?

一般意义上的关税起源于中世纪的欧洲。那时，各国的封建主以市场、道路、桥梁等公共设施的使用费为名，向过往商人和农民征收捐税。这种捐税在英国被称为Customs，亦称内陆关税。关税的另一个英文名字习惯用语是Tariff，相传来源于地中海西部的一个有海盗盘踞的港口，名叫“塔利法”（Tariff）。当时，地中海一带有许多海盗在海上设置关卡，强迫过路船只缴纳”买路钱”。出入地中海的商船为了免遭抢劫都不得不向总部设在港口城市“塔利法”的海盗缴纳一笔税捐。美国人最早与这些海盗进行斗争，他们提出“宁可花几百万元来保护自己也不用一分钱来供养海盗”。因这一段历史，人们久而久之就用“Tariff”这个地名来称呼那种受敲诈勒索支付的款项,同时，也用它来表示一般意义上的关税。
（杨萍等：《财政法新论》，法律出版社2000年版，第146页）

早期关税的界定, 英语中有两个专用名词, 即“Customs”和“Tariff”。“customs”一词原意为习惯、惯例、例行。据《大英百科全书》解释, 古时欧洲商人进入市场交易时向当地领主所交纳的一种例行的、常规的入市税Customary Tolls , 其后Customs 就成了关税的专用名词。这个词有通行费或通行税的含义。
　　“Tariff”一词为地名, 据说在古代地中海西口, 距直布罗陀21 英里处, 有一个海盗盘踞的港口叫塔利法(Tariffa) 那些因往返贸易而进出地中海的商船为了避免被抢劫, 不得不向塔利法港口的海盗们缴纳一笔价值可观的买路费。此后Tariff 就成为关税的另一通用名称了。这里也有通行费的含义。
　　英国17 世纪的古典政治经济学家威廉·配第在其代表作《赋税论》中也指出, “关税是对输入或输出君主领土的货物所课征的一种捐税”,“关税最初是为了保护进出口的货物免遭海盗劫掠而送给君主的报酬”。
　　由此可见, 西方国家的关税起源, 其最直接的动因就是增加君主的收入, 并随着国家形态的成熟和扩大, 财政需求日趋迫切, 其保护费、买路钱、通行费、使用费等便应运而生, 但本质上仍然是一种通过税, 这就是西方关税起源的基本轨迹。