针对不同的反应有不同的催化剂催化剂的本质是降低反应的活化能催化剂的真正的原理现在还不是很清楚普遍认为是催化剂参加了反应但是最后产物中又有该物质生成,而且前后量也一样这就使得反应走了催化剂那条道路,这条道路比正常的反应的路线所需的活化能要低。例如,二氧化锰催化过氧化氢分解的反应历程如下H2O2+MnO2=H2MnO4 H2MnO4+H2O2=MnO2+O2+2H2O
与反应物接触之后,或者发生中介化学反应,或者发生物理效应,导致目的反应物发生需要的化学反应。