今日多彩多姿的植物界是植物在漫长的岁月中，经历由低级到高级、由简单到复杂、由水生到陆生的过程发展进化而形成的。在生物的进化过程中，先产生了能利用阳光和无机物制造有机物的生物，接着产生了原始的藻类，后来由于气候的变化，生长在水里的植物逐渐进化为蕨类植物，之后又出现了裸子植物，后来，地球上又出现了一个植物界最大的家族——被子植物。
