土家族苗族元宵节的习俗

元宵节，是土家族的又一个隆重的传统节日。白天，土家族家家都要剁半边猪头，敬祭“门神”，服胃“烧了门神纸、爷爷崽扒猪屎”，意思是从正月十六日开始，就要忙碌积肥等农事生产活动了。到了晚上，开始玩灯，叫烧灯闹元宵。这时土家族青年男女相约欢聚，热闹异常。
入夜，村村寨寨，鼓乐喧天，弦管齐奏，踩高跷，彩请摆手舞，举着云朵灯、鱼虫砂丁、龟蝉灯、花钵灯前面开路，后跟蚌壳灯、狮子灯、龙灯、花灯，游巷拜户，名日“送灯”。灯，送至哪家，哪家就兴旺吉祥。家家门口摆酒撰果品，燃香蜡祭祀，名日：“迎灯”。待给每家送灯完毕，夜半聚集在寨口或寨中坪坝，“烧灯”。所谓“烧灯”，不是用火将这些灯焚烧，而是用花筒焰火，对着狂舞腾跃的狮子。龙灯喷泻。舞狮玩龙的人们，打着赤膊、迎着花筒焰火，穿来钻去，盘滚翻跳，边舞边呼：“烧呀！”“越烧越旺呀！”花筒焰火，照耀得整个天空银亮，火星漫天飞洒，十分壮观。狮子、龙灯，要烧得毛焦皮烂，只剩副竹木架子，方才罢休！按土家族的习俗说法，哪年将狮子龙灯烧得皮肉稀烂，那年的年景刺沙子。专刻币子、龙灯、花灯、蚌壳灯等，玩至元宵，灯神皆升天归位，行使保佑丰年的职责去了。所以，只能烧烂，不能留存，明年玩灯时再重新结扎。茶灯、蚌壳灯不能烧，只敬祭。
总之，闹灯节玩到通宵达旦。闹元宵时，土家族刁秋子和姑娘们，玩至哪里，他们引醒影涂相随至哪儿，相伴而歌，留连忘返。
土家花灯由旦角、丑角二人表演。旦角叫“妹妹”，多由男扮女装，扎假发辫，包头巾，穿短围衣，系花裙，右手拿花折扇，左手拿彩巾，丑角叫“哥哥，反穿皮袄或皮褂，扎腰带，头戴顶子帽，扎裤脚，右手拿大蒲扇，二人在大方桌上或堂屋院坝里，随着乐器伴奏和打击乐的点子旋转唱跳。旦角的舞步端庄灵巧、秀丽，丑角的舞姿朴实，洒脱、诙谐。乐器有笛子、二胡，打击乐有鼓、锣、拔（头拔、二拔）、冬子。土家花灯以诗歌舞相结合的文艺形式表演，很受土家、苗、汉人民的欢迎。
土家花灯演唱内容非常丰富，唱词浩如烟海，清新优美，主要有《腊月二十九过大年》、《小小花灯初才玩》”、《玩起花灯迎新春》、《拜年》、《花灯调》、《闹花灯》、《单身汉》、《绣荷包》、《接郎》、《月望郎》、《十二月鸟名》、《十二月逢春》、《唱十二月》等等。玩花灯者每到一家，主人就以烟茶招待，并放鞭炮致谢。半夜时分，玩到那一家，那家则办“宵夜”，招待玩花灯的人们。
这样，花灯往往要玩到深夜。正月十五日是元宵节，是花灯收场之日，这天晚上要玩到天亮为止，谓之“正月花灯闹元宵”！
土家族人玩花灯是为了欢度新春佳节，喜庆一年顺利到头，祝福新年五谷丰登，六畜兴旺，国泰民安，老少健康里因此，土家山寨，花灯盛行，处处呈现出一片花海灯山，欢歌乐舞，喜气洋洋的热闹景象。
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过完年，又到了年后最重要的一个节日——元宵节了。过完元宵就意味着这个年就过完了，但大家知道元宵节有哪些民间习俗活动吗？就让小编带着大家一起来学习一下吧！一、吃元宵元宵即我们现在所说的汤圆。这种食品从宋代开始在民间流行。最早叫“浮元子”后称“元宵”，生意人还美其名曰“元宝”。元宵是用糯米粉包成圆形塞入各种馅料，可荤可素，风味各异。元宵节当日全家围坐在一起吃汤圆，寓意一家团团圆圆，和和美美。二、赏灯猜灯谜元宵赏灯从盛唐开始，由来已久。每到这天晚上，人们都会外出观灯，热闹非常。从南宋以后除了赏灯还可以猜灯谜。至…
102019-05-28
苗族土家族过春节的习俗
杀猪打糍粑预示着春节的来临。苗族人对春节十分看重。当时间进入腊月后就开始倾其所有办年货了。几乎每户都喂有肥猪（称“年猪”），作为过节的肉食准备，冬腊月下旬宰杀，在这个季节里，家家户户都响起“砰！砰！”打糍粑的声音，预示着春节已临近。糍粑既是苗族人必备的年货，也是祭祀祖先的主要供品（从春节到清明节祭祀祖先糍粑是必不可少的供品），因此，即使是困难时期比较困难的人家都必须多少捣上一点，有些家庭捣的糍粑多达十多槽。我在家时，我们年轻人过年难过的一关是打糍粑，因为太多的连续作战，确实很累人。 　　以清新的环境敬老的形式过大年。除夕的这天，全家将楼顶悬挂的扬尘以及室内外清扫干净，然后贴春联和年画，以清新的环境迎接新年的到来。 　　春节期间，要在堂屋上方祖先灵位前燃香点烛（点然后不分昼夜一直延长到元宵节），让祖先们与家人共度佳节。 　　大年三十晚上，称“旧年饭”，置备丰盛的酒菜，合家聚食。春节期间的一切食物，都要先祭过祖先后，全家人才能享用。年饭在开席前，摆好菜和碗筷，在堂屋点香烧纸，所有的人都到屋外回避，由长者首先敬请祖宗先“吃”，长者一边口念祭词和招引列祖列宗的名字，一边倒酒意思是请诸位祖人回来过年，一同享用。长者需将各位祖人的名字记清，尽量一一请达，记不清或是漏请的请其他祖人转告。此刻燃放鞭炮。10分钟左右之后，全家人入席，开席的第一个程序是最小的下辈向最年长的老人敬酒，祝老人长寿，随后由小到大轮流敬酒，受敬者用传统最好的语言对敬酒者以表达良好的祝愿。 　　春节作为一岁之首，对于苗族来说，是一个神圣的节日。三十晚上“守岁”而不睡觉。 　　从初一开始，最鲜亮最激动人心的各种活动由此开始。有祈神祷富的祭祀祖先，有驱疠禳灾的驱邪、有祈祷丰年的占岁，有谢恩的喂牲，有联络感情的拜贺新年，有娱人娱神的各种活动等，此外尚有一系列禁忌习俗约束人们，不可冲犯神灵，以祈福分。 　　正月初一这天很热闹。 　　一是天刚亮后看谁家先放鞭。 　　二是看谁先到路口给路神烧香。 　　三是拜年，新年伊始，万象更新，正月初一，苗族人的亲朋好友们都要互相拜年贺岁，共祝在新的一年里吉祥如意。初一一大早，家长们就会给孩子们打扮齐整，早早地打发他们去给本家的长辈们拜年。小辈先向长辈拜年（先拜自家人后拜家族内的长者），拜年将得到的压岁钱，我们小时为将得到许多压岁钱高兴得睡不着。孩子们背上糍粑，带一两瓶烧酒，踩着遍地的鞭炮纸屑、顶风冒雪走出家门到伯伯叔叔家去拜年。村寨中已是熙熙攘攘，来来往往，每一个人都是新衣新帽，神采飞扬。大人们在路上见了面，都是满面堆笑，满口“新年好、恭喜发财”之类的喜庆招呼话语。 　　四是在自家堂屋向祖宗磕头烧香，向祖宗敬供点心和油茶。 　　五是由当家的主妇将一个大萝卜按在家的实有人数切块，每人吃一块以示团结。 　　六是请邻居来吃油茶和甜酒。 　　七是早晨吃过新年饭后，要舀点年饭来喂牛和狗，以此感谢牛辛勤耕耘和狗带来谷种的功劳。牛是农家耕地的劳力，传说是狗最初带来谷种，两者对农户来说都十分重要。 　　正月初二是出嫁的姑娘回娘家。已出嫁的女儿春节必须回娘家拜贺，成了不成文的规矩。对于新出嫁的女儿或特别讲礼信的女儿，春节期间总是根据娘家亲戚的总户数，备办礼品（一般的礼品有猪肉一块，糍粑4－6个和烧酒两瓶），双双回来一一拜达。女儿到家后的第一餐饭将享受得到妈妈或嫂子在过年的晚上给她们预留的年饭（一般是留鸡腿子、大扣肉和鱼块等传统的好菜）。 　　正月初三这天，是苗族辞祖和拜谒祖先坟墓的重要日子。每家每户携酒、肉、饭和糍粑到各位祖先的墓前，先将坟墓四周清扫干净，于墓前燃三炷香，焚化钱纸，将祭品供到墓前，然后跪在墓前磕三个头，并燃放鞭炮。这个活动又称“拜坟”，意在给祖先“拜年”。同时，为求得神灵的保佑，家族必须派出代表到香火旺的寺庙去敬供，有的不辞辛苦一天走是几十公里的路程。 　　苗族的春节气氛一直要延续到正月十五。在苗族的春节观念中，春节和十五是联系在一起的。苗族称正月初一为“大年”，而称十五为“小年”，对十五仍十分看重。一般女儿都回娘家过十五，与家人团聚。 　　由于长时期与其他兄弟民族的交往，生活习俗、文化等互相影响、吸收，现已通用汉语和汉文。生活习俗与其他民族大同小异，现保留的独特部分极少。 　　居住 土家族采取倚山建房，一般为吊脚楼，楼上住人，楼下关牲畜。建房要求背有靠山，面有向山。一般是四列三间，居中的一间要设祖先神位。正侧左右两房住人，多为两小间，叫住“小二间”。小二间前设火铺，火铺中间置火炕，火炕用于取暖的煮饭，火炕上放着铁制三角架。火炕上空吊有炕架，用以烘炕物品。特别是春节之前，用以烘炕腊肉和香肠等物。 　　婚姻 土家族的婚姻有姑表开亲之俗。一般姑家之女嫁舅家之子，称为“骨种”，“接亲路”，视为亲上加亲。土家族的婚礼，要送三道人情。姑娘出嫁前要练《哭嫁歌》。要哭众亲友，还要提前1~2天不饮食，叫做“不吃茶饭”。姑娘婚后生了孩子，男方要到女家报喜。由女婿提壶酒，送到女家放在堂屋的香龛上，壶嘴朝外，表示生男孩；壶嘴朝内，表示生女孩。后由女家亲戚送粮食、鸡、肉、蛋到男家吃“月米酒”，男家也要反送礼物。 　　服饰 土家族男女大多喜穿大衣袖、大裤脚，在裤脚上刺绣花、鸟一类，裤子要接腰，男女头上喜包白帕子，脚上穿白底布鞋，大方美观。妇女头缀银饰，胸前配有银刀、响铃、牙签等。男女小孩帽上有各种各样的头饰，帽后配有银饰响铃，叮当作响。 　　丧葬 土家族的丧葬，老人去世，大都要举行隆重的葬礼。要请土老师主持选择安葬日期和墓地以及座山、向山。发丧时，路上要丢“引路纸钱”，坟内禁放有铁的东西。因此，要自己的亲人挖井，待死者埋葬以后，才能离开。埋葬的过程中，要请土老师开棺、清棺、“抛米”。抛米时，亲人在棺前跪地用背后衣服接米，有的当场将米嚼细吞下，也有的将米带回煮食，表示后代要团结和睦，衣食不愁，继承老人的遗风。 　　节日 土家族有过“赶年”的传统节日，每年农历腊月二十八、二十九日过年，现土家族聚居的部分村寨，一直保留了这一习俗。“四月八”是土家族送毛虫的节日，要自念谚语，祈望庄稼免遭虫害，五谷丰登。 　　信仰 土家族崇拜祖先，认为祖先是最大的神，处处保佑子孙。普遍信奉“土王”，传说“土王”是土家族的祖先，每逢节日都要烧化钱纸，祭祀祖先和“土王”。土家族还信奉土地神，过年期间，凡是走亲访友经过土地庙时，都要烧香化纸，也还在不少土家族供奉“三王庙”的，庙内供有冉、杨、田三神位，祈祷三王神保佑人口平安、六畜兴旺。 　　背景:湘、鄂、川、黔边界上家族的一些地方，每年要过三次年：腊月二十九（或二十八）“过赶年”；农历六月二十五过“六月年”；十月初一过“十月年”。 　　汉族以及一些有关民族过大年（简称“过年”，即春节）都在腊月三十（或二十九）。土家族人提前一天赶着过年，故称“过赶年”。土家族人为什么要过赶年呢？在湘、鄂、川、黔边界民间流行着四种不同的说法：一种是说为了抵御外国的侵略。传说明嘉靖年间倭寇（日本）入侵中国，永顺土司工彭翼南奉命出征，他率领士兵三千，提前一日过了年奔赴前线，大败倭寇，立了“东南战功第一”。为了纪念这次征战胜利，同时，也为表达广大民众对抗倭将士的深切怀念，永顺县土家族人就定在腊月二十九（或二十八）过年，这种“过赶年”的习俗已经持续了好几百年的历史。另一种说法是，为了打败异族的骚扰。缘于民族战争频繁，土家族民众常常不能安全过年。于是，本民族头领便施巧计，出奇制胜。头领让民众提前一天过年，尔后，率领将士猝然出击，敌人过年大吃酒肉，毫无戒备，被土家族人打得落花流水，仓皇撤离。还有一种说法，土家族人祖先贫困，给财主当长工，穷得无法过年，不能合家团圆，只好提前一天“团年”。另外也有说，四川西阳、秀山一带的士家族人分别在农历三月三、四月十七过年，是因为明代万历年间土家族人奉命出征，班师回朝的日期不一致，所以过年的时间也就不一样。 　　从以上四种不同的说法（传说）中，可以找到一些共同的东西，那就是：不论是外国的侵略、异族的骚扰或者地主的盘剥、掠夺，土家族人从来就是英勇无畏，同仇敌汽，并且足智多谋，以奇制胜，这是一个英勇的民族，豪爽的民族。 　　“过赶年”的晚上，寨上烧起冲天大火，调年旗高高飘扬，男男女女围着旺火跳摆手舞，唱调年歌，舞“毛古斯”。这种“过赶年”的爽快朴野、红火亢奋，别有一番情调。 　　土家族人豪爽、痛快的民族气质的形成与发展，与其历史进程中曾经饱经患难、备受欺压，几度被迫举族（氏族或部族）迁徒却能泰然处之的史实分不开。因而，同其先辈楚民族（或巴人，“南蛮”）一样，养成了念祖、怀旧、齐心、尚武的强烈民族精神，这在上家族过“六月年”和“十月年”的风俗与传说里鲜明地体现出来。 　　民间传说中说，古代土家族人原住江西一带，因不堪忍受官府、财主的掠夺、欺压，避免被斩尽杀绝的灾难，他们约定在农历四月初八开始准备，然后悄然离开，经过洞庭湖，溯沉江而上，到达武海派点心合时令陵山区一个山青水秀的地方。这里有大树可盖吊脚楼，有清泉可酝“苞谷烧”（家制白酒），能够安居乐业，值得欢庆一番。于是，新落居的土家族民众就决定先过一次年：宰牛，祀神，“摆手”，唱歌。这一天是农历六月二十五，就叫“六月年”。 　　经过几个月的辛勤劳作，新垦的土地肥沃，五谷颗粒粗壮，六畜见风长膘，土家族人迎来了新的家园的第一个丰收的秋天。这样，他们又在农历十月初一再过一个“十月年”（这也与他们的祖先——楚人以十月为岁首的“十月年”自然有关）。家家蒸“苞谷烧”，寨寨杀大肥猪，人们纷纷串寨，登门拜年，相互表达美好的祝愿。 　　在我国湘西、鄂西一带富饶美丽的土地上，自古以来居住着一个勤劳勇敢的兄弟民族，这就是土家族。 　　土家族约有五百七十万人（一九九零年），湖南湘西土家族苗族自治州永顺、龙山、保靖、古丈等县为主要聚居区，其余分布在湖北省恩施地区来凤、利川、鹤峰、咸丰、宣恩等县和四川石柱黔江、彭水等土家自治县。 　　土家族的语言属于汉藏语系藏缅语族，接近彝语支。没有本民族文字，长期以来使用汉文。绝大多数土家人都通用汉语，部分人兼通苗语，仅永顺、龙山一些偏僻地区，只会讲土家话。 　　土家族自称“毕兹卡”，意为本地人。称汉族为“客家”。二千年以前，他们定居于今天的湘西、鄂西一带，那时与其他少数民族一起，被侮称为“武陵蛮”或“五溪蛮”。关于土家族的族源说法不一，一说是古代巴人的后裔；一说是古代由贵州迁入湘西的乌蛮的一部；一说是唐末至五代的初年（一九一零年前后），由彭咸率领的从江西迁居湘西的百艺工匠的后裔。这些说法，都有待进一步研究。但有一点可以断定。即大约自五代以后，湘鄂西地区土家族这一稳定的人们共同体，开始逐渐形成为单一民族。 　　土家族所居住的湘鄂西区丘陵地带，海拔多在四百至一千五百米之间，境内山岭重迭，岗峦密布，武陵山脉横贯期间，酉水、澧水、清江纵横交错，气候温和，雨量充沛，具有发展农、林、牧、副、渔业的良好条件。山区森林密布，梯田满岗，种植水稻、玉米、薯类、麦类等；经济作物有甜菜、苎麻、棉花、油桐、油茶、茶叶等，其中油桐、油茶是土家族地区多种经营中的主要项目，在土家族人民的经济生活中占有重要的地位。经济林木有松、杉、楠、柏等。此外，贵重的药材、水产与地下矿藏也很丰富，特产娃娃鱼是闻名中外的珍贵动物。 　　土家族民俗 　　跳丧舞 　　土家族跳丧舞又叫绕棺、打绕棺、丧鼓舞，是巴人在两千年前传承下来的民间歌舞。老人逝世，停灵枢于堂前数日，亲属邻里前往吊唁。入夜，“打鼓踏歌”，通宵达旦，以增热烈气氛，谓为亡人人解寂，慰新属节哀。土家人热爱跳丧舞，“听到鼓声响，脚板就发痒”。跳丧舞的特点基本与土家族摆手舞相似，手脚同边，舞净豪放，动作平委、舒缓们着节奏强烈的打示波器乐，舞者边跳边唱，唱腔多用假嗓，近似喊歌。适合男女老幼齐跳，舞蹈词汇健康，一般以歌颂死者生平事迹、歌唱抚育以及生产劳动方面的内容为主。土家跳丧舞集歌、舞、吹、打于一体，是一种综合的民间艺术，跳丧舞本质上是一种民间祭祀活动，表现了土家人对祖抚的崇拜。 2、板凳龙 　　是土家族以板凳作“龙灯”的舞蹈形成。两人、三人均可，两人舞是一前一后，三人舞是前二后一。舞蹈动作有“河鹰展翅”、“雪花盖顶”、“黄龙缠腰”、“猛虎下山”等。活动时间多在农历大年三十至正月十五。喜庆节日亦有之。 　　灯戏 　　灯戏是流行武陵山区民间的地方戏种。其特点有四：一是服装简单，一件官衣、一顶纱帽、三副口条、一把剑足矣；二是人物少、生、旦、丑三行，出台常为一男一女，最多不超过4人；三是器乐不多，文场只需1人用“大筒子”伴奏，武场增加鼓、锣……，四是不择演出场所，院坝、广场皆可。灯戏因演出意义不同而名称各异新春宵，欢度佳节，称“贺新灯”，清明祭祀，称“清明灯”，寿诞祝寿，称“寿灯”，男婚女嫁、抱子添孙，称“公灯”。灯戏剧目肯60多个。 　　女儿会 　　女儿会原是土家族（苗族也有）青年谈情说爱的传统习俗节日，农历五月实三、七月十二举行，男女青年穿戴一新，前往赶会。旧时，女孩平素不得出门，唯这天去集于会，故称“女儿会”。欲择夫婿的女孩儿，着衣多层，内长外短，以让所有好衣裳都能被人看到。赶会时，稍带一些土产山货，佯装赶集售物。欲觅对象的男子则身背空背篓，佯装购物，相中那位姑娘，便近前“购物”。在一场风趣的“计价还价”中各显聪明才智，进行互相了解。如物价看涨，表明姑娘不答应，不伙子应知趣走开，否则便会挨骂。反之，即表示姑娘默许，双方退出闹市，找一僻静处自订终生大事。 　　薅草锣鼓 　　土家人谓水稻中耕为薅秧，玉米中耕为薅草。此两项农事，均值盛夏时节，难免疲劳困倦，为振作精神，调节心身，即伴以锣鼓助兴，故谓薅草罗鼓。薅草锣鼓一般是一锣一鼓，自敲自唱，唱词多为祝愿风调雨顺，五谷丰登一类，也有说唱历史故事的，此外，说唱人还时常即兴发挥，开玩笑逗趣，起鼓劲加油的作用。 6、注米年肉 　　土家族人为祝愿年吉庆有余：有米有肉，特以上好腊肉拌糯小米蒸制成菜，供“团年”时合家品评，以米、肉为题讲四言八句求吉利。 　　南剧 　　南剧取施南府之“南”字而名。又因其音乐系由“南路”（似“二簧”）、“北路”（似“西皮”）、“上路（似“秦腔”）三大声腔组成，又与公傩戏、灯戏、本地山歌及祭祀音乐等汇融，故成为一种得具特色的剧种。南剧音乐由锣鼓谱和曲牌乐组成，角色分生、旦、净、丑四大行，文武兼备，文戏武唱，气功武术杂于其中。剧种多为传奇戏和历史故事剧，传统剧目近千。 8、傩戏 　　傩戏是在民间习俗的酬神还愿仪式基础上演变发展而成的一种地方戏曲。以戴面具表演为特征；傩戏分“正八出”和“外八出”两种，“正八出”统属巫教仪式，“外八出”是有情节的折子戏和连台大戏。角色分生、旦、净、丑四大行，唱腔分高腔、平腔、哀腔、花鼓腔、山歌腔。傩戏以古朴、简单、生活化而受乡村人民喜欢。乡民逢酬神祭祖、祝寿、添子、婚丧、荣升、金榜题名、迎神赛会以及消灾求福、冲难去邪，皆演傩戏。 　　过社 　　土家人重视春社，即立春后的第五个戊日。社日前十天便有过社者，过社的主要活动有二，一是上坟祭祖，但祭扫新坟不过检；二是吃“社饭”，即用艾篙末、野蒜、地米莱、豆千粒、腊肉丁为佐料蒸制的糯米饭，亲邻好友，彼此馈赠以示和睦团结，社日禁锄犁，否则会妨农事。 　　陪十姊妹 　　陪十姊妹是土家族姑娘哭嫁的独特形式。新娘出嫁的头天晚上，爹娘邀请邻中的未婚姑娘9人，连新娘共10人围席而坐，通宵歌唱，故称陪十姊妹歌。十姊妹转坐一桌，首先由新娘哭“十摆”，新娘哭“一摆”，厨师在桌上摆一样菜，摆完后，其余九姊妹轮次哭，最后又由新娘哭“十收”，厨师再一样一样将酒菜收进，菜收完，陪十姊妹活动告结束。哭嫁的歌词内容很多，“十摆”、“十收”有哭祖宗之德，爹娘之恩，姐妹之谊，兄嫂之贤，故土之情等等，有时也哭骂媒人。音律多用七字八句的顺口溜。 　　西兰卡普 　　西兰卡普是流传在武陵山区土家族集散地的一种古老传统的土家工艺织锦。在土家语里，“西兰”是铺盖的意思，“卡普”是花的意思。西兰卡普即为土家族人的花铺盖，系土家族人民智慧和勤劳的结晶，被誉为土家族工艺美术之花。西兰卡普，在北宋时期就名噪一时，这种用棉纱彩织的布，当时是土司朝拜皇帝的一种贡品。同时，土家人也用来美化自已服饰。到了近代，色彩热烈鲜明，纹样丰富，成了土家姑娘的陪嫁品之一。据说，这种陪嫁品必须要新娘新手纺织，花样由新娘自已构思，图案是花鸟虫鱼和各种几何图表，织工精细，色彩绚丽、样式古朴典雅，质地精良。西兰卡普讲究花纹图案和做工精细。被面上的花纹图案，由各种彩色丝线纺织而成，花卉和图案达100多种。西兰卡普一般每幅宽约50厘米，3幅连缀可做被面，单幅可做枕巾、围裙、桌垫、脚被等。 　　过月半 　　土家人更重视过月半，素有“年小月半大”之说。本来是农历七月十五为月半节，但因过月半须全家团聚，并接回出嫁姑娘，这在时间上就有“婆家过月半走不脱，娘家过月半必须去”的矛盾，于是订七月初一至十五，均为过月半。过月半的主要活动是祭祖，以纸钱封包，写已故亲长名字，焚于户外，扬声呼名哀悼，以示敬送银钱，并以香、烛遍插小径，谓之路烛，化钱于野外，施给孤魂游鬼。 　　冬科喹 　　是流行在土家族青年男女中的一种小乐器，它的制作是简单，只要用三四寸长的小毛竹一节，凿四个小孔，内装一个小活舌，即可吹奏。 　　土家族青年男女都吹冬冬喹，一般在劳作间歇或闲暇时，或蹲在古树下，或立在小溪边、竹林中，或三、五人齐奏，或一人独奏，他们眼望长空，吹奏着自己的心曲，那种古想方设法悠扬的曲调，令人陶醉。 　　传说很久很久以前，土家族有个妇女叫冬冬，她勤劳善良，心灵手巧，常常帮助另人织土花被面，织蛇皮花带，做鞋，缝衣，因此土家人都喜爱冬冬。后来冬冬的丈夫被抓去给土王爷相等王宫，冬冬的丈夫临走时说：“在桃花开的时候，我就要回来的。”到了春天，冬冬坐在桃树下，望着桃花开，等候丈夫回来，等得苦闷，她随手折了根毛竹，凿了小眼，留了活舌。对着桃花吹奏起来，以寄托对丈夫的思念之情。桃花开了，桃花落了，丈夫还没有回来。第二年也如此，第三年冬冬正吹小竹管时，飞来一只小喜鹊歇在桃枝上，对冬冬报信说：“不要吹了，丈夫死了，不要吹了，丈夫死了。”原来冬冬的丈夫被折磨死了。冬冬听得恶讯，也在桃树下活活哭死了。冬冬死后，每当桃花盛开的时节，在夜静更深的夜里，还可听到这悠扬凄楚的声音。 　　土家族人民为民思念冬冬，也照冬冬生前做的小竹管吹奏，同时把这小乐器取名叫做“冬冬喹”，“喹”是“吹”字的变音。 　　过赶年 　　南方人过春节多叫“过年”，而土家人的春节叫“过赶年”。赶年是土家人的一年中最隆重的节日。所谓“赶年”，最显著的特点就是提前一天或两天（即腊月二十八或二十九）过年，对此土家人有自己的传说解释。 　　相传在明朝嘉靖年间，土家族先民随胡宗宪将军征计倭寇，一年，春节将至，倭寇未除。远离家乡的土家人在腊月二十九那天就提前过了年，总帅大犒将士，激厣斗志。将士们在丰盛的庆贺之后，养精蓄锐，军心大振。第二天（除夕）乘倭寇没有防备之时，发起进攻，取得了战争的胜利。为了纪念祖先，土家族从此总是提前过年，并称之为过赶年，以此为每年最盛大的节日。 　　土家人过年，还要杀年猪、春糍粑、做点心。特别是这个年糍粑，很有特色。打糍粑多在腊月二十七这天，而且常常是左邻右舍几家人合在一起打，洋溢着欢笑与和谐。方法是：把糯米蒸熟后，用特制的粑槽、粑槌打糅，然后再压成扁扁的。糍粑打好后，总是五个一串串起来，另外还要做五个大粑，他们叫“库弄糍粑”。原来这种粑粑是用来向土五进贡的，后来没了土王，但习久成俗，也就相沿至今。据说，如果哪家不做大糍粑，一年都会不吉利。 　　六月六 　　古历六月初六日，是土家族纪念古代英雄覃厘的盛大节日。这一天，土家山寨喜气洋洋，杀猪、宰羊、打糍粑、做豆腐，把远方的客人接来家里作客，家里的衣服都拿出来晒一晒，女人们在溪流里洗头发，晚上灯笼火把，还要在摆手堂里跳摆手舞。 　　传说有一年，土家族聚居的地方闹饥荒，覃厘的老娘活活饿死了，有一晚老娘给覃厘托梦，要覃厘栽上一山南竹，在堂屋里练三年六个月的箭，等到鸡飞狗上屋的时候，把箭向北方射去，就可以射死皇帝，登上皇帝的座位。覃厘听了老娘的话，在后山栽了山楠竹，自己关起大门在堂屋里练箭，嘱咐嫂嫂等到满了三年六个月，看到鸡飞狗上屋就喊他。过了三年，嫂嫂等得不耐烦了，把黑狗放在屋上，把鸡赶得满天飞，然后高声喊覃厘，说是三年六个月了，鸡飞狗上屋了。覃厘听得嫂嫂的喊声，慌慌张张地开了大门，然后拉满弓，连发三

元宵节，是土家族的又一个隆重的传统节日。白天，土家族家家都要剁半边猪头，敬祭“门神”，服胃“烧了门神纸、爷爷崽扒猪屎”，意思是从正月十六日开始，就要忙碌积肥等农事生产活动了。到了晚上，开始玩灯，叫烧灯闹元宵。这时土家族青年男女相约欢聚，热闹异常。

入夜，村村寨寨，鼓乐喧天，弦管齐奏，踩高跷，彩请摆手舞，举着云朵灯、鱼虫砂丁、龟蝉灯、花钵灯前面开路，后跟蚌壳灯、狮子灯、龙灯、花灯，游巷拜户，名日“送灯”。灯，送至哪家，哪家就兴旺吉祥。家家门口摆酒撰果品，燃香蜡祭祀，名日：“迎灯”。待给每家送灯完毕，夜半聚集在寨口或寨中坪坝，“烧灯”。所谓“烧灯”，不是用火将这些灯焚烧，而是用花筒焰火，对着狂舞腾跃的狮子。龙灯喷泻。舞狮玩龙的人们，打着赤膊、迎着花筒焰火，穿来钻去，盘滚翻跳，边舞边呼：“烧呀！”“越烧越旺呀！”花筒焰火，照耀得整个天空银亮，火星漫天飞洒，十分壮观。狮子、龙灯，要烧得毛焦皮烂，只剩副竹木架子，方才罢休！按土家族的习俗说法，哪年将狮子龙灯烧得皮肉稀烂，那年的年景刺沙子。专刻币子、龙灯、花灯、蚌壳灯等，玩至元宵，灯神皆升天归位，行使保佑丰年的职责去了。所以，只能烧烂，不能留存，明年玩灯时再重新结扎。茶灯、蚌壳灯不能烧，只敬祭。

总之，闹灯节玩到通宵达旦。闹元宵时，土家族刁秋子和姑娘们，玩至哪里，他们引醒影涂相随至哪儿，相伴而歌，留连忘返。

土家花灯由旦角、丑角二人表演。旦角叫“妹妹”，多由男扮女装，扎假发辫，包头巾，穿短围衣，系花裙，右手拿花折扇，左手拿彩巾，丑角叫“哥哥，反穿皮袄或皮褂，扎腰带，头戴顶子帽，扎裤脚，右手拿大蒲扇，二人在大方桌上或堂屋院坝里，随着乐器伴奏和打击乐的点子旋转唱跳。旦角的舞步端庄灵巧、秀丽，丑角的舞姿朴实，洒脱、诙谐。乐器有笛子、二胡，打击乐有鼓、锣、拔（头拔、二拔）、冬子。土家花灯以诗歌舞相结合的文艺形式表演，很受土家、苗、汉人民的欢迎。

土家花灯演唱内容非常丰富，唱词浩如烟海，清新优美，主要有《腊月二十九过大年》、《小小花灯初才玩》”、《玩起花灯迎新春》、《拜年》、《花灯调》、《闹花灯》、《单身汉》、《绣荷包》、《接郎》、《月望郎》、《十二月鸟名》、《十二月逢春》、《唱十二月》等等。
玩花灯者每到一家，主人就以烟茶招待，并放鞭炮致谢。半夜时分，玩到那一家，那家则办“宵夜”，招待玩花灯的人们。

这样，花灯往往要玩到深夜。正月十五日是元宵节，是花灯收场之日，这天晚上要玩到天亮为止，谓之“正月花灯闹元宵”！

土家族人玩花灯是为了欢度新春佳节，喜庆一年顺利到头，祝福新年五谷丰登，六畜兴旺，国泰民安，老少健康里因此，土家山寨，花灯盛行，处处呈现出一片花海灯山，欢歌乐舞，喜气洋洋的热闹景象。

　　土家族过年和汉族不同，要过“赶年”，在土家语里称“起老嘎卡”，是湘西土家族民间最大的节日。过赶年时间是：如腊月大，过二十九日，如腊月小，则过二十八日。因为总是比汉族提前一天过年，故叫做过赶年。
　　土家族过赶年，具体分三个阶段：一是准备阶段，即从腊月二十三日开始到过“赶年”这天，每天都有具体的安排；二是敬神阶段，即在过“过赶年”这天的下午三时左右，按照顺序先后敬供历代祖先、彭公爵主、灶神、土地神、四官神、门神等神灵；三是正式过“赶年”，即全家男女老小，共吃团年饭，边吃边唱祝酒歌，一派热闹气氛。吃完团年饭后，全家在火床上围着火炕烤旺火守年，刚进凌晨燃放鞭炮、挑水、推磨、舂碓，进行抢年。
　　土家族过赶年在湘西州西北的龙山、永顺、保靖等各县均普遍存在，一直延续至今。
　　土家族过“赶年”，始于明朝中期，相传明嘉靖三十三年（1555年），由于朝政腐败，倭寇在我国东南沿海地区不断大肆袭扰，朝廷曾多次派大军抗倭，都惨败告终。尚书张经上奏朝廷，请征湘鄂西土兵平倭，明世宗准奏，派经略使胡宗宪督办。永定书茅岗土司覃尧之深知一去难返，决定与亲人过最后一个年，于是下令：“蒸甑子饭，切砣子肉，斟大碗酒，提前一天过年再出征。”
　　土家族过赶年的习俗，传承至今，具有悠久历史和丰富的文化内涵，它是一年一度的纪念土家族抗倭胜利的爱国主义教育；是传承土家人古代文明和祖德的伦理道德教育；是土家族饮食文化的一次集中展示；是土家族一年一度农耕文化的热烈祝贺和对未来的美好祝愿。
　　因时间紧，来不及作许多菜，就来个腊肉、豆腐、萝卜一锅炖，叫作“合菜”，吃了好上路。这道菜以后演变成“三下锅”。士兵前线后，很快打败倭寇，收复失地，世宗亲赐匾额，上书“东南战功第一”。志书记下了这段历史：“于十二月二十九日大犒将士，除夕，倭不备，遂大捷。后人沿之，遂成家风。”
　　“赶年”习俗体现了土家人民识大体顾大局，甘愿为国捐躯的博大胸怀，是土家人民的骄傲。
　　土家族过赶年，以其悠久的历史和独特的文化特征，为人类学、语言学、民俗学、伦理学等学术研究，提供很好的学术研究价值。

　　苗族的开年节是苗族人民的“春节”，也称作“客家年”。过年时，家家户户杀猪宰羊，烤酒打粑庆丰收，希望来年风调雨顺，五谷丰登。按照风俗，苗族人民用对歌的方式表达他们对新年的祝福和希望。一大早，黔湘渝（贵州、湖南、重庆）边区五乡四镇的各族同胞就从四面八方赶到三省市交界的天星坡脚，用歌声表达迎新的喜悦。还要唱《开春歌》，歌词大意为思春、盼春、惜春、挽春等。

土家族过年和汉族不同，要过“赶年”，在土家语里称“起老嘎卡”，是湘西土家族民间最大的节日。过赶年时间是：如腊月大，过二十九日，如腊月小，则过二十八日。因为总是比汉族提前一天过年，故叫做过赶年。