1、设备的合理布置
天行健咨询发现,设备的快速换型调整为满足后工序频繁领取零部件制品的生产要求和“多品种、小批量”的均衡化生产提供了重要的基础。但是、这种频繁领取制品的方式必然增加运输作业量和运输成本,特别是如果运输不便,将会影响精益生产的顺利进行。可见,生产工序的合理设计和生产设备的合理布置是实现小批量频繁运输和单件生产单件传送的另一个重要基础。
丰田公司改变了传统的设备布置方式,采用了U型生产单元,即按零件的加工工艺要求,把功能不同的机器设备集中布置在一起组成一个个小的加工单元。这种设备布置方式可以简化物流路线,加快物流速度,减少工序之间不必要的在制品储量,减少运输成本。
U型单元中,由于作业员是属于可以操作很多不同工作站的多技能作业员,所以不但能缩减人员成本也可以使生产线变得更有弹性;同时也因为作业员之间的距离较近,若系统中有问题发生,作业员可以很快地反应并相互配合解决问题,进而减少损失。图1所示的U型生产单元物料的投入和成品的产出由同一个作业员1控制,可以有效控制U型单元的生产节拍和中间在制品数量,实现标准化作业。
2、多技能作业员
多技能作业员(或称“多面手")是指那些能够操作多种机床的生产作业工人。多技能作业员是与设备的单元式布里紧密联系的。在U型生产单元内,由于多种机床紧凑地组合在一起,这就要求并且便于生产作业工人能够进行多种机床的操作,同时负责多道工序的作业,排除了工序间不必要的在制品,加快了物流速度,有利于生产单元内作业人员之间的相互协作等。特别是,多技能作业员和组合U型生产线可以将各工序节省的零星工时集中起来,以便整数削减多余的生产人员,有利于提高劳动生产率。