1975年,布莱克摩尔博士在实验中发现了一个怪现象,当他在显微镜下观察含有微生物的水滴时,发现有些细菌很快地向显微镜靠北的一边移动。布莱克摩尔博士换了几个位置,观测到的现象却与先前一样,细菌并不受其他因素的影响仍旧向北边游动。
布莱克摩尔想到鸽子能够依靠地球磁场来为自己导航的现象,他从中得到启示,于是,他在显微镜附近放一块磁铁,再观察时博士看到了更为奇妙的现象——细菌朝磁铁的北极方向游去。原来这些细菌具有磁性,在地球磁场的作用下它们总是朝北方运动,因此它们的运动是有定向性的。
许多研究者对细菌的这种特性展开了更深入的研究。
俄罗斯科学院生物化学与微生物学研究所经过多年研究发现,某些细菌能在自己内部形成含有钴和铬离子的磁性物质。而这些磁性物质可以促使细菌朝磁场运动。
经过反复试验,科学家又发现,这些细菌体中有一块很小很小的Fe3O4(天然磁铁矿的成分)的单畴颗粒。在地球磁场中小磁石的两端像指南针似的指向南、北两极,细菌的“身体”也随着这种取向做定向移动。
经过不懈的努力,科学家们终于在地球的南半球找到了向南移动的细菌。原来,细菌的运动具有对称性,南半球的细菌大多数朝南运动;北半球的细菌大多数是朝北运动。
就是这些古怪的“小东西”,使得科学家们对它们奇特的运动产生了强烈的好奇心。但迄今人们还没有真正地深入认识它们的运动原因。随着科学研究的深入,我们相信未来的一天,我们定能找到这些“小东西”身体中的全部秘密。