古代帝王后宫嫔妃成群,少则几百,动辄上万,庞大的嫔妃人数成为了一个帝王显摆至尊无上权势地位的标配。据史料记载,西晋武帝司马炎一统天下后,自认为功盖三皇,德超五帝,为了充实后宫嫔妃,亲自下诏“博选良家以充后宫,先下书禁天下嫁娶,使宦者使使车,给驺骑,驰传州郡”。一时间,司马炎后宫嫔妃达到数万人。因为嫔妃数量过于庞大,司马炎为了宠幸这些女人,便想出了乘坐羊车出行后宫,羊跑累了停在了哪里就宠幸哪位嫔妃。这是据史书记载有史以来占据嫔妃数量最为庞大的历史帝王。
秦皇嬴政灭六国实现大一统后,自称“始皇帝”,开创帝制。然而,他却终生未立皇后,成为一个历史之谜。帝王历来拥有美女无数,为何秦始皇不立后呢?中国古代的帝王均立皇后,立后制与储君制互为表里,是后宫制度乃至君主政治的重要组成部分。秦始皇统一中国后更全面建立了各种制度,并明确规定皇帝的正妻为皇后,皇帝的母亲为皇太后。但是秦始皇自己却终生没有立皇后,他也是立后制形成以来惟一没有立皇后的皇帝,以至秦始皇陵园内一墓独尊而没有皇后墓,成为一个难解的历史之谜。
史载,秦始皇的母亲行为失谨,秽乱后宫,并生了两个儿子。这使秦始皇在思想上受害甚深,可谓是终生难忘的伤痛。为此,他把母亲赶出了首都咸阳,后来虽有悔过,但至死未让她再住咸阳。由怨母而仇视女人的心理阴影,使秦始皇长大后在婚姻能力上未能健康发展。宫中众多女人,仅仅是为满足他的生理需要。由母亲行为而形成的心理障碍,也是秦始皇迟迟未立后的重要因素之一。
秦始皇经过多年的征战,终于统一了六国。使秦朝的实力达到了顶峰。并且顺便把六国各后宫的佳丽悉数纳入了自己的后宫。可以想象他的后宫达到了空前的规模。我们经常所形容的后宫佳丽三千都远远不够。他的后宫人数恐怕要上万人。所以数量众多,在皇后人选的确定上自然也是相对困难。秦始皇是中国自古以来的第一位皇帝,他的丰功伟绩是空前的。他一心要找个配得上自己的女人。期望越大失望也就越大,这个理想皇后迟迟不出现,他立后之事也就一拖再拖。秦始皇在位后期认为自己是能成为仙人,所以想在找到长生不老药之后再考虑后宫的事情,但没想到自己先一命呜呼了。
从秦始皇生平种种蛛丝马迹上抽丝剥茧,我们不难发现秦始皇并非对待所有女性完全充满厌恶,只是秦始皇的确如同自己感慨的那般前无古人后无来者,身处人生权势顶点的他没有哪位女子能够与之相匹配,这和老百姓口中的“门当户对”根深蒂固的观念是一样的道理。