炎帝是中华民族的始祖之一,又称赤帝、烈山氏,距今约四千多年前生于姜水之岸(今陕西宝鸡一带)。他与黄帝结盟并逐渐形成了华夏族,这才有了今天的炎黄子孙。
“姜水”古有两种说法:一种是郦道元说,“姜水”即“岐水”,在今岐山县、扶风县的交界处。近代学者郭沫若、翦伯赞等亦认为姜水在今岐山之东,为渭水的一条支流。考古、历史学家徐旭生先生说,实则宝鸡与岐山虽属邻县,而宝鸡在西,岐山在东,相距将近百里。现代著名考古学家、北京大学教授邹衡先生说,古代传说,本来难得考实,以上两说孰是孰非,不必过于拘泥,但总是在凤翔府地,即今宝鸡市区之内,故无论是“岐水”之姜水,还是“清姜河”之姜水,皆在今宝鸡地区。
炎帝,传说上古时期姜姓部落的首领,又称赤帝、烈山氏,农氏族始祖。炎帝始生地在姜水,轩辕氏族始祖黄帝始生地在姬水,早在2700多年前的春秋时代就有定论。
黄河流域,在河南洛阳三门峡那一代