据说年兽头大身小，身长十数尺，眼若铜铃，来去如风；嗷叫时发出“年~”的声音，故名年兽。时日一久，人们渐渐发现年兽害怕三样东西，即红色、火光和巨大的响声；于是后来的人们在除夕年兽将要到来的时候就会聚到一起，帖红纸（后来逐渐改为贴桃符或贴红对联），挂红灯笼，放鞭炮等等，目的就是为了赶走年兽。当年兽被赶走以后，人们总是会高兴的互道：“又熬过一个年了。”慢慢的就有了过年的说法，也由此出现过年的习俗了。
原型写了年兽多大体形，十数尺也就是十几米，二十头狮子差不多大吧，长相和狮子差不多。
呵呵，舞狮实际上舞的是年兽，就是那个样子。
古代典籍里并无名为‚年兽‛的怪物
不冬眠，听力不差，有三色视觉，居住在山林间，体型不太小。几条标准下来，有一类动物的嫌疑最大—灵长类。确切地说，是古代中国各地山间的野生猴类和猿类。
而这类动物，尤其是被当做怪物而需要驱逐的时候，在中国古代
文献里有一个共同的泛指名字——山魈。
————摘自百度文库《年兽到底是个什么兽》
形若狮子而独角
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