怎么区分地层属第三系还是第四系？

从两者的不同点进行区分。第三系地层和第四系地层有3点不同：

一、两者的特点不同：

1、第三系地层的特点：第三系时期被子植物和哺乳动物开始崛起。下第三系地层中奇蹄类化石、食肉类化石多见，标明它们的发展；上第三系则偶蹄类和象类化石多见。海相地层中软体动物瓣鳃类、腹足类及甲壳动物介形亚纲繁盛。

2、第四系地层的特点：第四纪是新生代的第二个纪。第四纪形成的地层叫第四系，第四系沉积物分布极广， 除岩石裸露的陡峻山坡外，全球几乎到处被第四纪沉积物覆盖。

第四系沉积物形成较晚，大多未胶结，保存比较完整。第四系沉积主要有冰川沉积、河流沉积、湖相沉积、风成沉积、洞穴沉积和海相沉积等。其次为冰水沉积、残积、坡积、洪积、生物沉积和火山沉积等。

二、两者的概述不同：

1、第三系地层的概述：第三系是地质学名词，属年代地层单位。即新生代第三纪形成的地层。

2、第四系地层的概述：第四系是一个地质学名词，属年代地层单位。即新生代第四纪松散堆积物形成的地层。

三、两者的符号不同：

1、第三系地层的符号：用符号R表示。

2、第四系地层的符号：用符号Q表示。

参考资料来源：百度百科-第三系

参考资料来源：百度百科-第四系

参考资料来源：百度百科-地层时代划分

第三系也为土，但是土的颜色稍微显现出红色，主要是氧化铁含量较高，一般地表没有出露，只有一些陡峭的地方可以看到，同时在这些陡峭的地方可以看出第三系是在一堆松散堆积物的下面，那些松散堆积物即为第四系的地层，主要以粉质粘土为主，呈现黄色，黄白色等颜色稍浅些。
综合的说如果没有大的地质构造，不过一般第四系第三系的地层距今较近没有大的地质构造，所以首先看相对位置，第四系较新，第三系下伏，再看颜色，第三系明显有些红，且土质有一定的胶结程度。

（二）区域地质构造本场地所处的地质环境属琼北坳陷盆地，距南端盆地界线约有40km，盆地内沉积有较厚沉积层，本地区800m深度内地层主要属第三系和第四系