昆虫在个体发育中，只经过卵、若虫和成虫等3个时期的，叫做不完全变态；而经过卵、幼虫、蛹和成虫等4个时期的叫完全变态。完全变态的幼虫与成虫在形态构造和生活习性上明显不同。蜻蜓的发育过程是不完全变态过程，蝶、蚊则是经过完全变态而长成的昆虫。
蛹
在完全变态的昆虫（如苍蝇、桑蚕）中，从幼虫过渡到成虫时的虫体形态叫蛹。处于蛹发育阶段时，虫体不吃不动，但体内却在发生变化：原来幼虫的一些组织和器官被破坏，新的成虫的组织器官逐渐形成。一些害虫处于蛹发育阶段时，是消灭它们的最好时期。
若虫、稚虫
凡是不完全变态的昆虫的幼虫，生活在陆地上的就叫若虫，生活在水中的叫稚虫。
蜕皮与虫龄
昆虫的幼虫（或若虫）生长到一定程度后，脱掉原有的外壳的现象叫蜕皮。刚孵化出来、没经过蜕皮的幼虫，叫一龄虫，以后每蜕皮一次，就增加一龄。
参考资料：http://animal.ioz.ac.cn/baike/zonglun1.html
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