长吉图地区是中国唯一的沿边近海地区,是中国内陆日本海最近的地区,地处东北亚地理中心。然而,吉林省尽管身处东北亚区域的中心地带,但周边国家地区错综复杂的关系,却使得该省这一地缘优势不仅无法发挥作用,反而成为地缘劣势,被活活“憋”在了中部。 偏低的外贸依存度,一直是东北地区经济的明显“短板“。这一点,位于东北内陆腹地的吉林省最为明显。 2008年,该省进出口贸易总额133.41亿美元,仅占全国总量的0.52%,明显低于GDP占全国1.96%的比例。按年均6.9451汇率计算,其外贸依存度(进出口总额占GDP的比重)只为14.4%,远低于全国59.2%的平均水平。 早在1992年,在联合国开发计划署的倡导下,中、俄、朝、韩、蒙共同启动了图们江区域合作开发项目。当时,中国参与图们江区域开发的地区是延边州珲春市;1999年,参与开发的地区扩大到延边州全境。从整体开发进展来看,虽然取得了明显成效,但是与预期的目标差距较远。 “边境地区经济体量不大,人口集聚度不高,产业竞争力不强,不能够有效支撑国际性区域合作开发。”吉林省社科院院长邴正教授。
长吉图开发使长吉图发展成为我国沿边开发开放的重要区域、我国面向东北亚开放的重要门户和东北亚经济技术合作的重要平台,培育成东北地区新的重要增长极,建设成为我国沿边开发开放的先行区和示范区。
长吉图开发开放先导区建设的目标,是十年实现跨越,即到2020年左右建成新型工业基地、现代农业示范基地、科技创新基地、现代物流基地和东北亚国际商务服务基地,形成我国东北地区经济发展的重要增长极。