蚂蚁通过什么找到食物?

　　一只工蚁正在教另一只工蚁如何去到有食物的地方

　　TOM科技2006年1月24日讯 日前，一项新研究发现蚂蚁会用一种名为“前后跑”的方式教其他蚂蚁找到食物。研究者称这是目前发现的首个正式的通过双向反馈和课程调节而进行的非人类师生教学事例。

　　当蚂蚁中的雌性工蚁出门找食物时，它们通常会叫上另一只蚂蚁和自己一起。如果同伴的蚂蚁不知道去哪里找食物的话，带路的蚂蚁就会通过前后跑的方式教它。

　　蚂蚁教授的过程是缓慢的：学习的一方会不时停下来寻找路标，这样以来就会与领路者之间落下一段距离。而这时，领路者就会等它，然后做好准备继续前进，跟随者则会赶上去并轻敲领路者的后腿。

　　研究者分析了蚂蚁的动作后认为这一教学的进程速度是由教学双方的相互反馈来决定的。如果两者之间拉下的距离过大，领路者就会慢下来而跟随者则会加快速度。而当两者之间的距离过近时，双方又会做出相反的行为。

　　人们已经知道蜜蜂能够通过观看其他同伴知道食物所在地，大猩猩能够教同伴用小棍取得食物。但研究者表示蚂蚁的这种教学却是第一个除人类以外的双向反馈教学例子——在这一过程中师生双方都会根据学习一方的接受能力调节自己的行为。

　　研究者还发现，有了带路蚂蚁的指引同伴能够更快地找到食物——有指引时平均需要201秒而没有指引时则平均需要310秒。但这对带路蚂蚁而言则需要花费更多的时间，它通常需要花近四倍的时间。这很大一部分是因为跟随其后的蚂蚁在前进路上寻找返回时的路标时需要绕大圈子。

　　对于蚂蚁花费这么多时间来做这件的目的，该研究的负责人奈杰尔·弗兰克丝告诉记者：“它们是关系非常紧密的群居动物，这样做会使整个蚁穴群体受益。”

　　事实上，跟随者在返回时通常都比领路者在前后跑前所走的路径更直更快。通常，前面的跟随者在掌握了路径之后就回成为领路者为其他跟随者带路，从而使这种高效率的信息在整个蚁穴中传播开来。

　　有时候，领路工蚁干脆直接将跟随者拖在自己身后向食物前进。这种方式能节约前后跑三分之二的时间。不过，这种拖着同伴跑的情况并不是为了让它们认路，而很可能只不过它们翻转了过去或是跑反了方向。

气味嘛，好像小时候学过的

恩，好像是通过蚂蚁头上的触角。它就像人类的天线一样可以传递信息。

原来，外出的蚂蚁能把找到食物的消息报告给同伴，并能引着大队人马奔向食物，靠的是一种特殊的“气味语言”。这种“语言”是通过蚂蚁身体释放的化学物质发出的同一气味来传递消
息的。
所以，也叫做“化学语言”。科学家观察发现，外出寻找食物的蚂蚁，在爬行的时候，腹部紧贴着地面，从腹部末端的肛门和腿部的腺体里，把一种奇妙的化学物质沾染在地面。这种物质叫做标记物质。它的数量虽然很少，但是具有特定的气味，能够有效地标记了蚂蚁所走过的路线。蚂蚁发现食物以后，再沿着这条路线回蚁巢向同伴报信。回到巢里的蚂蚁，用它头的触角
拍打同伴的触角
，这是它们传递气味的工具，通过这种方式，路标的气味就传递过去了。蚂
蚁触角的表面，有许多人眼看见的小孔，小孔里有非常灵敏的嗅细胞。经过一阵触角的拍打，绝大多数的蚂蚁都得到了通知。蚂蚁群再沿着它标记过的路线出发，直到找到食物。在蚂蚁群寻找食物的路上，还可以看到这样的情景：排成行的蚂蚁还不时稍稍停留下来，互相碰碰头，仿佛在交谈什么，它们这是在用触头交换气味，以免有的蚂蚁掉队。

蚂蚁忙忙碌碌爬个不停，头上的两根触角总是不停地左右晃动，当有食物时，它爬到附近，就能通过触角的左摇右摆，感受空气中食物的气味。蚂蚁的某些腺体在不同的情况下，能释放出不同的化学物质，弥散在空气中，产生不同的气味，在找到食物后，在路上碰到伙伴时，两只蚂蚁的触角都摆动得特别频繁，而蚂蚁的触角上长着灵敏的嗅觉器官，通过触角的不停摆动，使蚂蚁感受到充分的气味信息，用气味语言交谈,不一会儿，它们就从洞穴中搬来大队兵马，向着食物进发了。

晕啊~~那么长啊~