在评价一辆车的安全性时,都要检测并评估每辆车的避免事故能力(制动性),紧急躲避能力(操控性)。在这两个方面,有些车辆的安全性会表现得明显地高于其他车辆。此外,其他预防事故的因此以及防撞性也是不会被忽视的。
避免事故能力
尽管众多的事故原因统计或许不能反映客观事实,但两个最重要的因素是肯定的,一个是紧急制动,一个是紧急躲避。
车辆的紧急制动必须在尽可能短的距离内将车平稳笔直停止。不得失控歪斜,这种测试分干湿两种路面进行,并评估刹车系统的防抱死装置。
紧急躲避能力
越安全的车越能在躲避事故中不失控,一般进行紧急躲避测试基于三项考查:第一,在双线道上快速换道,类似驾驶员操控方向盘躲避路上的障碍。另两项是评估车辆急转弯和对各种弯道的应付能力。
其他预防事故的因素
加速,驾驶姿势,视野,甚至座椅的舒适度都能影响到汽车的安全性能。一辆车加速性能快,可以使司机很容易地逃脱潜在的事故区域。驾驶的姿势影响到视野和舒适。视野越好,越能提早发现事故迹象。座椅也有一定作用,尽管很微小。因座椅不舒服会造成疲乏,影响司机的警觉。
防撞性
如碰撞事故发生,一辆车对其乘客的防护能力就成为关键。美国政府的公路交通安全委员会的检测,就主要是对车辆的这种能力进行检查。
受检验的车将分两次检测:一次是以35英里每小时速度两辆车前部正面相撞。一次是一辆车以每小时17英里行驶,另一辆车以每小时34英里速度从侧面相撞。
一辆车保护其乘客的能力好不好要看他最初的设计和安全设备。包括安全带及气囊。每辆车都有一个可压缩变形的空间,设计用来吸收和化解碰撞能量,使乘客舱的变形与撞击力达到最小。车辆越是能够化解这种能量,司机和乘客所遭受的伤害机会就越小。
政府所进行的碰撞试验都是两辆相同重量的车。但现实生活中,真正发生的碰撞事故往往是不同尺寸不同重量的车。正如IHS所宣称的那样,较大的和较重的车比较小的和较轻的车安全。这是因为,碰撞时,大的和沉重的车会把更多的能量发射到较小的车。另外大车的保险杠相对较高,碰撞事故发生时,大车的保险杠会撞击到小车的保险杠之上,造成后者车体变形,这种力量冲入小车的脆弱部分会造成重大人身伤害。因此小车相对来说安全性能差一些。
买一辆车时,考虑其事故躲避能力和碰撞保护是件很重要的事。