什么是《易经》？什么是阴阳？什么是太极？什么是八卦？

简单地讲，易经是中国古代的一部书，易经的易是变易的意思，易经是探究事物变化的根本道理的书。不了解易经的许多人认为它是一部占卜的书，但实际上，它可以称作中国古代的"大百科全书"。易经的理论体系的根本就是辩证法——阴阳的相生相克，所谓阴阳，就是事物的两个方面，按现在的哲学术语来说，就是一对矛盾。阴阳相互依存、转化，就是相生，相互克制、斗争就是相克。这个学说是易经理论体系的核心基础，对中国传统文化影响深远，中国传统文化中的军事、天文历法、医药、工程等各类学科，无不以之为根本的指导思想。
太极和阴阳本是一件事，易经中讲“太极生阴阳”，是对事物发展始末关系的一个宏观描述。阴阳统一起来就是太极，分开来看就是两仪，就是阴阳。但在对事物整个发展过程的描述中，太极有起点、原点的标志意义。
八卦可以理解成阴阳相生相克的结果，分别由三个代表阴阳的“爻”组成，一个长爻代表阳，两个并列的短爻代表阴，阴阳的序列不同，其相互作用就产生了不同的结果，形成了分别代表被认为是宇宙基本形态的八种不同的事物，分别是天（乾）、地（坤）、水（坎）、火（离）、风（巽）、雷（震）、山（艮）、泽（兑），是一种基于辩证法的朴素的唯物论的表述。八卦继而演变为六十四卦，这才是易经阐述的全部卦爻。
现在我们常见的易经，称之为“周易”，相传为周文王所演，主要用于研究人的社会关系。后为孔子列为五经之一。周易之前尚有“连山”“归藏”二易，相传出自伏羲氏，又称先天易，主要研究自然变化之法则。这三种易经，合称为“三坟易”，三坟易，才是易经完整的概念。