Jouranl of Sexual Medicine上一项对于“爱的神经成像”的研究表明,陷入爱情当中不仅能够引起与服用可卡因相同的精神愉悦感,还会影响大脑的智力区域,而且,坠入爱河只需要五分之一秒。 美国锡拉丘兹大学教授Stephanie Ortige小组的研究结果显示,当一个人陷入爱情,大脑中的12个区域会协同工作,释放出引发精神愉悦的化学物质,如多巴胺、催产素、肾上腺素和血压激素。爱的感觉同样会影响到极其复杂精密的大脑认知功能,例如心理表征、隐喻和体像。 这就引发了一个疑问:究竟是心陷入爱情,还是大脑?“这永远是个很难回答的问题。我想说是大脑,但是心同样与此相关,因为爱情的复杂概念是由脑与心之间的自上而下和自下而上的多个过程形成的。比如,大脑中某些部分的活动能够对心产生刺激,令人有怦然心动之感。有时我们感觉到的貌似是心的反应其实可能来自于大脑。” 另外一些研究者也发现,恋爱中的人神经生长因子(或称NGF,在人类的社会感情关系以及在“一见钟情”中扮演重要角色)的血液水平也有所增长,证明爱情是具有科学基础的。这些发现与神经科学和精神健康研究同样关系密切。因为当爱情之路不顺利时,它可能成为情感压力和抑郁的重要肇因。Ortige说道:“这是对大脑和病人精神世界的另一种探究。通过理解他们为什么坠入爱河、为什么心碎,可以对他们使用新的治疗方法。”研究还显示,不同类型的爱所影响到的大脑部位也有所不同。例如,母亲对孩子那样无条件的爱由大脑中部所激发,而激情之爱则由大脑的奖赏区域所激发,与大脑认知区域也有关联,这些区域拥有更高的认知功能。 爱情“七年之痒”被科学研究推翻 纽约州立大学斯托尼布鲁克分校研究团队从比较相伴20年的“老夫老妻”和激情正浓的新情侣入手,研究爱情能否“永恒久远”。研究人员向这两组实验对象展示他或她爱人的照片,同时利用核磁共振成像技术,扫描他们的脑部。扫描图像显示,共度20年的伴侣中,大约十分之一的人看到爱人照片后,脑部迅速分泌大量化学物质多巴胺。作为神经传导物质,多巴胺传递喜悦兴奋感,堪称“快乐激素”。上述多巴胺爆发的化学反应在新情侣脑部出现得较为普遍。 传统观点认为,人类爱情和性渴望在感情关系确立初期达到极致,而后日益淡漠。情侣间如胶似漆、意乱情迷的浪漫状态在双方相处15个月内开始淡化,10年后已经消逝。 现代科学解析爱情:通过激素作用的生物程序 爱的激素三角 进化心理学家、神经生物学家和激素研究者试图重新解答“爱情”这个人类从摆脱蒙昧状态起就在探索的古老问题。他们对人类进化史和激素的作用机理研究得越透彻,就愈发认识到,性欲、恋爱和伴侣关系并非源自神祗的安排,而取决于那些点燃激情之火的生物程序。人类对爱情的态度受基因和激素的严格控制。祖先原始的繁殖冲动至今仍深刻左右人类的思维和行动。不论择偶、吃醋还是外遇,专家们发现无意识的进化力量无处不在,而所有疯狂举动的唯一目标就是把自己的基因传给后代。 专家认为,性欲、恋爱和伴侣关系通过各种激素的相互作用形成爱的三角形。性器官分泌的睾丸激素控制性欲并可刺激多巴胺的分泌。睾丸激素水平高的男性很少结婚、常与陌生异性发生关系并且很快分手。多巴胺、去甲肾上腺素和血液中的复合胺则是作用于恋爱的激素。多巴胺会提高人的注意力和行为的目的性。去甲肾上腺素则会使人心脏狂跳或茶饭不思。血液中少量的复合胺会导致强迫性的行为。此外,多巴胺也可增加睾丸激素的分泌。伴侣关系受催产素和后叶加压素的影响,它们可以制造亲密感和信任感,并降低多巴胺和睾丸激素的分泌。催产素会加强母子关系,后叶加压素则会激发男子的父性。 天然的爱情是有时限的 美国人类学家海伦·费希尔说:“和伴侣相处到共同的孩子诞生为止是人类的天性”。这位女科学家认为,更换伴侣的一夫一妻生活,或者说有时限的固定关系才是符合人类天性的、原始的共同生活模式。 如此以来,新婚夫妇终生厮守的誓言有多么脆弱?性欲、恋爱和伴侣关系当真仅仅取决于激素?热恋的人其实就像发情的猴子一样吗? 动物习性学家通过观察动物王国来寻找这些问题的答案。人类的近亲黑猩猩和倭黑猩猩提供了丰富的材料。研究者经过调查得出了明确的结论:在原始森林里根本没有长期的伴侣关系,乱交对公猩猩和母猩猩而言,如同履行至高无上的职责。 黑猩猩在这方面是世界冠军。母黑猩猩在经期仍然愿意和雄性交配。她们喜欢更换性伴,但受欢迎的不是粗鲁野蛮的雄性,而是那些和小黑猩猩玩耍并送给她们甘蔗的温柔雄性。 动物习性学家认为,贪淫好色是人类的本性。但人类的行为与其动物亲戚有着决定性的差异:与黑猩猩不同,人类的异性间会维持长久的关系。因为女性需要一个可靠的伴侣帮助她抚养孩子。 得克萨斯大学的进化心理学家戴维·巴斯说:“两性间完成一次性行为需要男性投入的精力微不足道,而后果则可能是女性十月怀胎,不得不消耗巨大的体力。此外,怀孕也排除了和其他异性结合的机会。” 男人要数量,女人要质量 生育并不意味着伴侣关系结束。女性常年需要有人帮助她们抚养孩子。疼爱孩子的男性对她和他们的后代至关重要。在这方面女性只面临一个问题:男性其实渴望有很多伴侣。一夜情对男性而言不是什么大不了的事。 美国心理学家拉塞尔·克拉克和伊莱恩·哈特菲尔德请一位迷人的女士帮助他们进行一场实验。“你今晚愿和我一起过夜么?”,这位美女在一所大学的校园里向陌生男子问道。75%的男子表示立刻可以和她走。其余25%的人中有大部分表示遗憾,称今晚已有约会。将提问者换成美男子,结果只有6%的女性表示可以去他家里,但没有人答应立刻动身。 这个实验揭示了人类繁衍的主要矛盾。男女对生育采取不同的策略,男性追求数量,女性追求质量。女性至少在一段时间内要把可靠的伴侣拴在身边,而男性更喜欢沾花惹草。 因此,现实生活中男女往往维持很长时间的关系的确令人惊讶。那么是哪种力量使差异极大的两性结合在一起抚养后代呢?生物学家认为,这是激素的力量。
就目前为止,还没有破解人类思维的本质,所以还很难人为随意控制情感。